Quando la regina Cleopatra e l'imperatore Marco Antonio si sono tolti la vita insieme, nell'agosto del 30 a.C., hanno lasciato Cleopatra Selene II come erede e unica figlia femmina dei tre figli della coppia. La principessa aveva 10 anni quando i suoi genitori morirono, dopo che le truppe romane di Otaviano erano arrivate ad Alessandria per catturare Marco Antonio, considerato un traditore della patria. Insieme alla suaCleopatra Selene fu portata a vivere a Roma, nella casa di Ottavia, sorella di Ottaviano ed ex moglie di Marco Antonio, da dove avrebbe iniziato a onorare la memoria di sua madre, la più famosa regina d'Egitto.
Busto di Cleopatra Selene II. figlia di Cleopatra e Marco Antonio e regina di Mauritania.
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La storia della figlia di Cleopatra e Marco Antonio è stata sollevata in un recente articolo di BBC Naturalmente, tenere l'ereditiera sotto gli occhi di Roma aveva la funzione di controllare Cleopatra Selene: dichiarata dal padre regina di Creta e Cirenaica, dove oggi si trova la Libia, nel 34 prima dell'Era Comune, alla morte dimadre potesse essere riconosciuta come legittima erede al trono egiziano.
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Statua con i fratelli gemelli Cleopatra Selene e Alessandro Helios
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Per controllare meglio la giovane donna, l'imperatore Ottaviano decise che avrebbe dovuto sposare uno dei suoi allievi, Gaio Giulio Giuba. Anch'egli discendente da una famiglia reale spodestata, Giuba II fu portato a Roma; i due si sposarono nell'anno 25 a.C. e furono inviati nel regno di Mauritania, dove oggi si trovano l'Algeria e il Marocco. Erede diretto della stirpe che risaliva a Tolomeo,Generale di Alessandro Magno e figlia di colui che era, Cleopatra Selene non si mise mai all'ombra di Giuba nel suo nuovo regno, e fece in modo di ricordare la madre su monete, nomi e celebrazioni locali.
La Mauritania era il regno cliente di Roma in Occidente, e non a caso vi si diffuse presto anche la mitologia egizia, che crebbe e fiorì sotto il dominio della coppia: Giuba e Selene non solo piantarono un boschetto sacro, importarono opere d'arte egizie, ristrutturarono vecchi templi, ne costruirono di nuovi, ma edificarono anche palazzi, un foro, un teatro, un anfiteatro e persino un faro.simile al faro di Alessandria.
Moneta del Regno con i volti di Giuba e Cleopatra Selene
Allegoria che illustra il volto di Cleopatra Selene II
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Il trionfo del nuovo regno retto da Cleopatra Selene e Giuba fu però interrotto dalla morte prematura della figlia della regina d'Egitto, avvenuta tra il 5 e il 3 a.C. Seppellita in un grandioso mausoleo, le spoglie della giovane sono ancora oggi visitabili nella regione algerina, in quanto figura riconosciuta come importante per la storia del regno. Giuba continuò a governare ilLe monete emesse da Cleopatra Selene continuarono a essere utilizzate per decenni dopo la sua morte, con iscrizioni che celebravano sia lei stessa sia la memoria della madre.
Busto di Tolomeo, figlio di Giuba e Cleopatra Selene
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Mausoleo in Algeria contenente le spoglie di Cleopatra Selene e Giuba