Síðasta þekkta myndin af brasilíska rithöfundinum Machado de Assis var dagsett 1. september 1907, á áhrifamikilli mynd sem í raun sýnir aðeins bakið á höfðinu á „norninni frá Cosme Velho“, eins og Machado var þekktur. . Stuðningur af manni með nokkra í kringum sig sat Machado á bekk á Praça XV, í Rio de Janeiro, þegar hann fékk flogaveikikast – og ljósmyndarinn Augusto Malta fangaði augnablikið. Fortíð setningarinnar hér að ofan er tilkomin vegna uppgötvunar á nýrri mynd, birt í argentínsku tímariti aðeins 8 mánuðum áður en rithöfundurinn dó, sem getur uppfært þessa sögu – sem er hugsanlega síðasta myndin af Machado í lífinu.

Á þessari nýju mynd virðist Machado allt öðruvísi en myndin sem Mölta tók: standandi hávaxinn, með höndina á mitti og alvarlegt ásýnd, glæsilega klæddur rófu. Myndin var birt í argentínska tímaritinu „Caras y Caretas“ í tölublaði 25. janúar 1908 og fannst hún nánast fyrir tilviljun. Blaðamaðurinn frá Pará Felipe Rissato fór að leita í safni heimasíðu Hemeroteca Digital da Biblioteca Nacional de España í leit að skopmynd af baróninum í Rio Branco – og rakst á myndina af Machado í skýrslu.

Greinin sem færir myndina ber titilinn „Men Publicos do Brasil“ og á myndinni er aðeins myndatexti semsegir: „Rithöfundurinn Machado de Assis, forseti brasilísku bréfaakademíunnar“.

Það eru engar frekari upplýsingar um myndina, en niðurstaðan um að þetta sé sú síðasta. mynd af Machado með lífinu er vegna frumleika þess: hún er ekki meðal 38 skráðra mynda af rithöfundinum af „Revista Brasileira“, frá brasilísku bréfaakademíunni, sem Machado hjálpaði til við að stofna árið 1897.

Myndin sem áður var talin sú síðasta af Machado

Stærsti höfundur brasilískra bókmennta og fyrsti forseti akademíunnar, Machado de Assis er einn mikilvægasti nútímarithöfundur í Heimurinn. Gæði og dýpt frásagna hans og tilraunakenndur, framúrstefnulegur og einstakur stíll setja hann ekki aðeins í efsta sæti þjóðbókmenntanna heldur einnig á undan sinni samtíð. Það er engin tilviljun að Machado er í auknum mæli uppgötvað og viðurkennt alls staðar – til að hljóta lárviður, jafnvel þótt seint sé, fyrir eitt mikilvægasta verk nútímans.

Young Machado, 25 ára.