Kenningin um jarðfleka hefur orðið nánast samstaða meðal jarðfræðinga á undanförnum áratugum með því að benda á að undir höfunum og heimsálfunum (skorpunni) eru stórir flekar á hreyfingu í asthenosphere (möttli). Það er þessi lína sem gefur til kynna tilvist Pangea , eins yfirálfu sem var til fyrir meira en 200 milljón árum síðan.

Síðan þá hafa vísindamenn rannsakað hreyfingu þessara fleka, sem getur útskýrt fyrirbæri eins og jarðskjálfta, til dæmis. Og vitandi að þeir hreyfast á 30 til 150 millimetrum hraða á ári, eftir því hvaða plata er greind, eru þeir til sem leggja áherslu á að spá fyrir um hvernig jörðin verður í framtíðinni.

Talið er að Pangea hafi verið nokkurn veginn svona

Bandaríski jarðfræðingurinn Christopher Scotese er einn af sérfræðingunum í þessu efni. Frá því á níunda áratugnum hefur hann reynt að kortleggja hreyfingu til að rannsaka breytingar á dreifingu heimsálfa í gegnum söguna og einnig til að varpa ljósi á það sem mun gerast í framtíðinni.

Hann heldur úti YouTube rás þar sem hann birtir hreyfimyndir sem verða til af námi þeirra. . Frábært verkefni hans er Pangaea Proxima , eða næsta Pangea: hann trúir því að eftir 250 milljónir ára muni allir jarðneskar hlutar plánetunnar vera saman á ný.

Nafn ofurálfunnar var breytt fyrir nokkrum árum - áður hafði Scotese nefnt það Pangaea Ultima , en ákvað að breyta því vegna þess aðþetta nafnakerfi gaf til kynna að það væri endanleg uppsetning jarðar, en í raun trúir hann því að ef allt gengur vel og plánetan haldist nógu lengi saman muni jafnvel þetta næsta ofurálfa sundrast og eftir milljónir ára náist saman aftur.