Il nostro pianeta è pieno di meraviglie soprannaturali, paesaggi surreali e formazioni curiose. Perché non andare a esplorarle e imparare ancora di più sulla natura che ci circonda? Le vostre vacanze possono essere ancora più interessanti e stimolanti con l'aiuto della geologia, anche se non tutti i luoghi sono aperti al pubblico.

La ricetta per la formazione dei luoghi più strani della Terra è semplice: una Una miscela di minerali, microrganismi, temperature e, naturalmente, agenti atmosferici, in grado di creare gli scenari più bizzarri come una cascata rossa, una miscela di colori incredibili, vulcani e geyser - sorgenti naturali che sgorgano acqua calda - impressionanti.

Nelle foto che seguono vi presentiamo 10 di questi luoghi che sembrano provenire da un altro pianeta:

1. geyser volante in Nevada

Il geyser, che sprizza acqua bollente in tutte le direzioni, si è formato nel 1916 quando degli agricoltori hanno perforato un pozzo nell'area a circa 10 chilometri dal sito del Burning Man, il festival annuale di arte controculturale nel Black Rock Desert, in Nevada. Man mano che si procedeva con la perforazione, l'acqua geotermica scorreva formando depositi di carbonato di calcio, che si accumulano tuttora, diventando questo curioso cumulo di 12Durante la perforazione di un altro pozzo nel 1964, l'acqua calda è esplosa in diversi punti. L'origine dei colori di superficie è dovuta alle alghe termofile, che prosperano in ambienti caldo-umidi.

2. Cascate di sangue, Antartide

La "cascata di sangue" spicca sul bianco del ghiacciaio Taylor, che si riversa sulla superficie del lago Bonney. Il suo colore è dovuto al fatto che l'acqua salata è carica di ferro, insieme a circa 17 specie microbiche intrappolate sotto il ghiacciaio e a sostanze nutritive con ossigeno quasi nullo. Una teoria afferma che i microbi fanno parte di un processo metabolico mai osservato prima in natura.

3. Lago Mono , California

Questo lago ha almeno 760.000 anni e non ha sbocchi verso l'oceano, causando un accumulo di sale che crea condizioni alcaline aggressive. I pinnacoli contorti di calcare, chiamati torri di tufo, raggiungono un'altezza di oltre 9 metri e ospitano un fiorente ecosistema basato su minuscoli gamberetti d'acqua salata, che si nutrono degli oltre 2 milioni di uccelli migratori che vi si alimentano.Nidificano ogni anno.

4. le Giant's Causeway, Irlanda del Nord

Costituito da circa 40.000 colonne esagonali di basalto, questo Patrimonio dell'Umanità, titolo stabilito dall'UNESCO, si formò inizialmente come un altopiano lavico quando la roccia fusa eruttò attraverso le fessure del terreno. Durante un periodo di intensa attività vulcanica, circa 50-60 milioni di anni fa, le differenze nella velocità di raffreddamento causate dalle colonne di lava le colonnehanno creato formazioni circolari.

5. lago Hillier, Australia

Circondato da una fitta foresta e da alberi di eucalipto, il suo aspetto soprannaturale si basa su una serie di teorie, tra cui un colorante prodotto da due microrganismi chiamati Alobatteri e Dunaliella salina. Altri sospettano che la curiosa colorazione sia dovuta ai batteri alofili rossi che prosperano nei depositi salini del lago.

Parco nazionale di Zhangjiajie, Cina

I pilastri di arenaria del parco sono stati causati da anni di erosione e si innalzano fino a oltre 650 piedi. Le ripide scogliere e le gole ospitano oltre 100 specie di animali, tra cui formichieri, salamandre giganti e scimmie mulatte. Il parco è anche elencato come Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.

7. lago maculato, columbia britannica

Suddiviso in piccoli specchi d'acqua, il Lago Macchiato presenta una delle più alte concentrazioni al mondo di solfato di magnesio, calcio e sodio. Non appena l'acqua evapora in estate, si formano specchi d'acqua dai colori esotici.

8. Grande sorgente prismatica, Parco Nazionale di Yellowstone, Wyoming

Questa piscina naturale dai colori dell'arcobaleno è la più grande sorgente calda degli Stati Uniti e la terza più grande del mondo. Si trova nel Parco Nazionale di Yellowstone, che ospita anche altre grandi attrazioni come la Morning Glory Pool, l'Old Faithful, il Grand Canyon of the Yellowstone e persino un geyser che riversa 4.000 litri d'acqua al minuto nel fiume Firehole. La colorazione psichedelica deriva dai batteripigmentato nelle matrici microbiche circostanti, che varia con la temperatura, dall'arancione al rosso o al verde scuro.

9. vulcano kilauea, hawaii

Uno dei vulcani più attivi e pericolosi del mondo, il Kilauea è in eruzione da oltre tre decenni e si erge a 4.190 piedi sopra il livello dell'acqua. Regolarmente sputa lava basaltica nell'Oceano Pacifico sottostante e durante il giorno si possono rilevare tracce di gas rovente. L'ideale sarebbe visitarlo dopo il tramonto, quando le colate di lava si illuminano più intensamente.

10. chocolate hills, Filippine

Alti fino a 400 metri, i verdi cumuli erbosi sono la principale attrazione turistica dell'isola di Bohol e stanno per diventare Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. L'origine della formazione è incerta, circondata anche da varie teorie: una sostiene che siano stati modellati dall'azione del vento, mentre un'altra si basa sulla leggenda del gigante Arogo, secondo cui i cumuli sono le sue lacrime asciugate mentre piangeva.per la morte della sua amata.

Foto: Sierraclub, Chris Collacott