Serangga gergasi selalunya menjadi subjek sampah filem seram dan membintangi mimpi ngeri kami yang paling menakutkan – tetapi sesetengahnya wujud, dan dalam kehidupan sebenar mereka adalah subjek penyelidikan saintifik yang penting. Ini adalah kes dengan lebah gergasi Wallace, spesies lebah terbesar yang pernah ditemui. Dengan kira-kira 6 cm, spesies itu ditemui pada tahun 1858 oleh penjelajah British Alfred Russel Wallace, yang membantu merumuskan teori pemilihan semula jadi spesies bersama Charles Darwin, dan tidak ditemui di alam semula jadi sejak 1981. Baru-baru ini sekumpulan penyelidik menemui spesimen lebah gergasi di sebuah pulau di Indonesia.

Lebah ditemui di Indonesia

Dalam tulisannya Wallace menyifatkan spesies itu sebagai "serangga besar menyerupai tebuan hitam, dengan rahang besar seperti kumbang". Pasukan yang menemui semula lebah gergasi Wallace mengikut jejak langkah penjelajah British untuk mencari serangga itu dan memotretnya, dan ekspedisi itu merupakan satu kejayaan - seekor betina "buldog terbang", sebagaimana namanya, ditemui dan dirakam.

Di atas, perbandingan antara lebah gergasi dan lebah biasa; di bawah, di sebelah kanan, penjelajah British Alfred Russel Wallace

Penemuan itu harus berfungsi sebagai rangsangan untuk penyelidikan lanjut tentang spesies dan untuk percubaan baru dalam perlindungan, bukan hanya seperti orang lainserangga dan haiwan dalam bahaya besar kepupusan. "Untuk benar-benar melihat betapa cantik dan besarnya spesies itu di alam liar, mendengar bunyi sayap gergasinya yang berdegup ketika ia melepasi kepala saya, sungguh luar biasa," kata Clay Bolt, seorang jurugambar yang merupakan sebahagian daripada ekspedisi dan merakam spesies. 3>