Slapen walvissen? Volgens onderzoekers van Andrew's Universiteit geciteerd door Galileu Magazine, de potvissen zijn de minst slaapafhankelijke zoogdieren ter wereld en gebruiken alleen 7% van je tijd voor rust Toch moeten zelfs zij af en toe een dutje doen - en één fotograaf had het geluk om dit zeldzame moment vast te leggen.

In 2008 hadden onderzoekers al een slapende groep walvissen van deze soort vastgelegd, wat leidde tot nieuwe ontdekkingen met betrekking tot de slaap van deze dieren. Onlangs vond onderwaterfotograaf Franco Banfi deze walvissen slapend in de Caribische Zee, in de buurt van de Dominicaanse Republiek, en liet de kans niet voorbijgaan om ze te fotograferen.

De foto's van dit moment zijn ongelooflijk:

Hoe slapen walvissen?

Walvissen slapen met één kant van hun hersenen tegelijk. Net als dolfijnen zijn het walvisachtigen en ademen ze door hun longen, waarvoor ze aan de oppervlakte moeten komen. Terwijl ze slapen, rust één hersenhelft en blijft de andere wakker om de ademhaling te controleren en aanvallen van roofdieren te vermijden. Dit type slaap wordt uni-hemisferisch genoemd.

De waarnemingen die de onderzoekers tot dergelijke conclusies brachten, waren beperkt tot dieren die in gevangenschap leefden. De beelden die ze de afgelopen jaren hebben vastgelegd, kunnen er echter op wijzen dat deze zoogdieren slapen ook vast van tijd tot tijd.

Alle foto's © Franco Banfi