Deze week beelden van de ongelooflijke ooievaar (Balaeniceps rex) zijn viraal gegaan, vooral op Twitter. Deze vogel - die bewijst dat deze dieren de naaste verwanten zijn van de dinosaurussen - trok uiteindelijk de aandacht vanwege zijn extreem eigenaardige uiterlijk.

- 21 dieren waarvan je nooit had gedacht dat ze echt bestonden

Afkomstig uit het gebied van de Grote Meren in Afrika, de ooievaar De vogel heeft zeer dunne poten, een grote snavel, blauwe kleuren en delicate veren op zijn kop. Hij is 1,2 meter lang en weegt maar liefst 5 kilo. Bekijk een video van het dier:

Als we zeggen dat de vogels van vandaag de naaste verwanten zijn van de uitgestorven dinosaurussen, geloven velen niet...

Balaeniceps rex pic.twitter.com/KOtWlQ5wcK

- Bioloog Sérgio Rangel (@BiologoRangel) 18 oktober 202

1) De spitssnuit ooievaar is een dinosaurus

De ooievaar met de snavel maakt de gelijkenis tussen dinosauriërs en vogels duidelijk

Veel mensen beweren dat vogels de naaste verwanten van dinosauriërs zijn. Maar wat de strikte filologie betreft, dat wil zeggen, de categorisering van deze dieren, zijn ze... precies als dinosauriërs. Maar net zo goed als elke andere vogel die je in de buurt ziet.

Met andere woorden, de snavels zijn inderdaad dinosaurussen. Maar het zijn niet meer dinosaurussen dan een bem-te-vi, een duif of een kolibrie. Ze zijn allemaal even dinosaurussen, het verschil is alleen dat ritje waardoor ze er woest uitzien. Maar dat is alleen maar pose.

Het einde. pic.twitter.com/kKw7A6S2Ha

- Pirula (@Pirulla25) 2 juni 202

"Er bestaat geen enkele twijfel over dat vogels dinosaurussen zijn," vertelt Luis Chiappe, directeur van het Dinosaur Institute van het Natural History Museum in Los Angeles, aan National Geographic. "Het bewijs is zo duidelijk dat daaraan twijfelen hetzelfde is als twijfelen aan het feit dat mensen primaten zijn."

- De plant die leefde in het tijdperk van de dinosauriërs en nu 's werelds meest solitaire is

De gelijkenis is zo groot dat vogels in feite de wereld domineerden na het uitsterven van de dino's. "In feite hadden kippen - of beter gezegd vogels - ooit tanden. En nog interessanter: ondanks het grote aantal vogelsoorten dat groter is dan die van andere gewervelde landdieren, zouden we vandaag de dag vogels nauwelijks beschouwen als dominante ecosystemen op het vasteland. Echter, na het groteuitsterven dat het einde van het Krijt definieert, was er een tijdsinterval (het Paleoceen) waarin groepen grote niet-vliegende vogels de belangrijkste roofdieren waren. Er was dus een tijd waarin vogels de continenten effectief domineerden," voegde hij eraan toe.

2) De ooievaar in The Legend of Zelda: Skyward Sword

Zoldervleugels in 'Zelda' zijn geïnspireerd op ooievaars

In The Legend of Zelda: Skyward Sword kan onze geliefde Link vliegen op een vogel. Sterker nog, elk personage heeft een 'Loftwing'. Na wat onderzoek ontdekten we dat de inspiratie voor Nintendo De vliegende dieren in de saga zijn de ooievaars.

Echte ooievaars zijn geen geweldige vliegers, maar ze kunnen wel rondspringen. Kijk maar eens:

3) De roodsnavel ooievaar staat op het punt van uitsterven

Landbouw en dierenhandel brengen soorten in een moeilijke situatie; momenteel zijn er minder dan 10.000 ooievaars met zwaluwstaarten in de wereld.

De iconische figuur van de bobwhite ooievaar zou niet onopgemerkt blijven door dierenhandelaren, die op het dier jagen voor privécollecties. Juist de jacht door mensen voor dit doel draagt bij aan de afname van de populatie van deze soort, die wordt beschouwd als een bedreigd dier.

Ooievaars leven in moerassige gebieden in de landen rond de Grote Meren in Afrika. Met de opmars van de landbouw in dit deel van het continent verliezen de dieren hun ruimte aan plantages en is de toekomst van de ooievaars onzeker.

- Bedreigde dieren in Brazilië: bekijk de lijst van de belangrijkste bedreigde dieren

Bovendien zijn er maar weinig dieren van dit type in dierentuinen: hun voortplanting in gevangenschap is praktisch onmogelijk. Veel mensen geloven dat de dagen van de zwaluwstaart ooievaars geteld zijn.

4) De ooievaar overleefde de Tweede Wereldoorlog

Schoenbek ooievaar verstopt in ondergronds toilet in Berlijnse dierentuin

In april 1945, toen de Sovjet-, Britse en Amerikaanse troepen Berlijn binnenkwamen om het nazisme te verslaan, wist iedereen dat de stad zou worden verscheurd door de oorlog. Bommenwerpers kwamen langs en vernietigden hele gebouwen en een van de doelwitten was de dierentuin van Berlijn.

Honderden dieren stierven in dit deel van de Tweede Wereldoorlog, maar een van de weinige overlevenden was de ooievaar met de schoenstaart, die door het personeel in een badkamer werd verstopt. Na het einde van de oorlog bleef het dier in de dierentuin leven.

5) De ooievaar is erg volgzaam

De enge blik van de ooievaar met de snavel hoeft je niet af te schrikken; het dier is volgzaam

Ondanks zijn extreem confronterende uiterlijk dat ons aan dinosaurussen doet denken, is de schoensnavel ooievaar meestal heel vriendelijk tegen mensen en weet hij zelfs hoe hij ze moet begroeten. Kijk maar eens:

Ze zijn niet moeilijk in gevangenschap te houden, maar wel heel moeilijk om mee te fokken. pic.twitter.com/RkmUjlAI15

- Pirula (@Pirulla25) 2 juni 202

En daar, vond je de ooievaar met de schoenbek leuk?