Creado en los años 50 por la escritora inglesa Dodie Smith, el personaje de Cruela de Vil, o Cruela Cruel, está marcado por una peculiar característica física: su pelo es mitad blanco y mitad negro. La coloración dividida no fue sólo producto de la imaginación de la autora, existe realmente y es una condición genética llamada piebaldismo.

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El personaje Cruela Cruel en la animación de Disney "101 Dálmatas".

El nombre procede de la asociación de dos aves comunes en Norteamérica: la urraca y el águila calva. Ambos animales tienen, entre sus características físicas, demarcaciones muy claras en la coloración de su pelaje: una parte toda blanca y la otra toda negra.

La persona con piebaldismo tiene, desde su nacimiento, un número deficiente de melanocitos, células que producen melanina, responsable de la pigmentación. Esto puede causar manchas blancas en la piel o, como en el caso de Cruela, pelos, pestañas o cejas blancos. El diagnóstico puede realizarlo un dermatólogo.

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Las características ligadas a la condición existen desde el nacimiento y no cambian con los años. En el 90% de los casos, según Jane Sanchez, investigadora del Centro de Genética Médica de la Escuela Paulista de Medicina (EPM-Unifesp), se puede ver una raya blanca en la parte frontal del cabello.

Talyta Youssef, de 42 años, ha lidiado con las manchas blancas toda su vida. Durante la adolescencia, llegó a maquillarse las piernas para disimular las manchas y se arrancaba los hilos blancos. Hoy es consciente de que su afección no debe ocultarse ni es motivo de vergüenza.

Recientemente, ella y su hija Mayah, que heredó el gen, hicieron un ensayo vestidas de Cruella y del personaje Vampira, de X-Men. Los estudios afirman que el 50% de los hijos de quienes tienen piebaldismo tienen posibilidades de heredar el gen, pero la afección también puede ser el resultado de una mutación genética.

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Talyta y Mayah hicieron un ensayo vestidas de Cruela y Vampira, un personaje de 'X-Men'.