Era anul 1967, iar Stephen Shames era încă un tânăr fotojurnalist dedicat folosirii talentului său cu aparatul de fotografiat pentru a atrage atenția asupra unor probleme sociale care trebuiau dezbătute, iar o întâlnire cu Bobby Seale a avut un rol esențial în impulsionarea carierei lui Stephen.

Bobby a fost unul dintre fondatorii Partidului Panterelor Negre, o organizație pentru apărarea drepturilor persoanelor de culoare, născută în timpul Mișcării pentru drepturile civile.

Bobby a fost cel care i-a cerut lui Stephen să devină fotograful oficial al Panterelor, documentând activitățile zilnice ale grupului cu un grad de intimitate pe care niciun alt fotoreporter nu-l putea atinge - tânărul era singura persoană din afara partidului care avea acces direct la activiști.

Pentru Vice France, Ștefan a declarat că obiectivul său este " prezentarea Panterelor Negre din interior, nu o simplă documentare a luptelor lor sau a intenției lor de a lua armele. ", la " dezvăluie ce se întâmpla în culise și oferă o imagine mai completă a "Panterelor". ".

Unele dintre fotografiile iconice realizate de Stephen sunt expuse în Lille, Franța, în cadrul unei expoziții intitulate Power to The People. Vezi câteva imagini pe care galeria Steven Kasher le-a publicat pentru a promova munca lui Stephen Shames.