El descubrimiento de la serpiente pitón más grande jamás encontrada en el estado de Florida, EE.UU., fue anunciado recientemente por un grupo de científicos de un programa de conservación. Con 5,5 metros de longitud, el animal era una hembra de 98 kilos de la especie Python bivittatus , más conocida como pitón birmana, y fue encontrada en un bosque del condado de Collier, al sur del estado, en el Parque Nacional de los Everglades, el tercero más grande del país.
Los biólogos del programa, presentando la serpiente a la prensa local
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La expedición que encontró a la hembra estaba dirigida por biólogos del programa Conservancy of Southwest Florida, que trabaja en el seguimiento y control de la especie invasora en la región. La pitón birmana se multiplicó en los bosques de la región hace décadas, y desde entonces se ha convertido en una plaga al sur del estado. El programa ha retirado más de un millar de ejemplares de lugares donde estaban devastando las poblaciones de otras especies.animales, incluidas especies en peligro de extinción como conejos, zarigüeyas y ciervos.
La pitón birmana sigue en el bosque tras ser encontrada por científicos
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En el interior de la hembra gigante se encontraron los restos de un cariacu, una especie de ciervo que habita en la región y sirve de alimento principal a la amenazada pantera de Florida, un tipo de puma que también vive en los Everglades. Más impresionante, sin embargo, fue otro récord descubierto en el interior del animal: en la autopsia se encontraron 122 huevos, el mayor número jamás visto para una pitón.
Algunos de los huevos encontrados por el equipo con la pitón más grande jamás descubierta en el estado
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Hicieron falta tres hombres para sacar al animal del bosque
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El programa de control de la pitón fue creado por Conservancy of Southwest Florida en 2013 como parte de un esfuerzo para conservar y restaurar el equilibrio de la flora y fauna de la región y especialmente del Parque Nacional, con una inversión de más de 16.000 millones de dólares. La serpiente comenzó a aparecer en el sur de Florida principalmente en la década de 1980, probablemente liberada en los bosques porpersonas que tenían el animal en casa después de que crecieran más de lo esperado.
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El desequilibrio de las especies en la región se ha convertido en un grave problema medioambiental