Stik imod alle forventninger blev Matthew Whiataker født blind og havde kun 50% chance for at overleve. Da han var to år, havde han gennemgået 11 operationer, men under sin konstante kamp for livet udviklede han et ubestrideligt talent for klaveret. Uden nogensinde at have studeret musik lavede han sin første komposition, da han var tre år gammel, og i dag er hans evne blevet genstand forundersøgelse foretaget af en neurolog, der var fascineret af hjernen hos den unge mand, som nu er 18 år gammel.

Matthew er født i Hackensack, New Jersey - USA, og kan spille enhver sang uden partitur, bare efter at have hørt den én gang. Han var den yngste elev, der kom ind på New Yorks Filomen M. D'Agostino Greenberg School of Music for the Visually Impaired, da han kun var 5 år gammel.

Pianisten er mindre end to årtier gammel og har turneret verden rundt på prestigefyldte steder fra Carnegie Hall til Kennedy Center og vundet adskillige musikpriser, og det er ikke underligt, at hans mesterskab kombineret med den sjældne kapacitet i hans hjerne fangede en neurologisk læges opmærksomhed. Charles Limb var fascineret af, hvad der kunne foregå inde i Whitakers hjerne, og spurgtetilladelse til drengens familie til at studere ham.

Derfor gennemgik han to MR-scanninger - først mens han blev udsat for forskellige stimuli, herunder musik, og derefter mens han spillede på et keyboard. Resultatet viser, at hans hjerne omstillede sin egen ubrugte visuelle cortex til at opbygge andre neurologiske baner. "Det ser ud til, at din hjerne tager den del af vævet, der ikke bliver stimuleret af synet, og bruger den ... til at opfatte musikken." forklarede lægen i et interview med CBS News.

Den unge pianist blev begejstret for at forstå sin egen hjerne, da Limb præsenterede ham for resultaterne af MR-scanningen, og han kunne endelig lære, hvordan hans hjerne lyste op, når han spillede klaver - resultatet af en kærlighed, som selv han ikke kan forklare. "Jeg elsker musik".