Opdagelser, overgange og usikkerhed. Ungdommen er den fase i livet, der strækker sig mellem barndommen og voksenlivet. Som Gregório Duvivier sagde i Greg News, er det den fase i livet, hvor du, ligesom i voksenlivet, ikke aner, hvad du skal gøre, men hvor folk kræver, at du gør det.

At definere dette øjeblik er en gåde. "Ungdom omfatter elementer af biologisk vækst og vigtige sociale rolleovergange, som begge har ændret sig i det sidste århundrede," beskriver artiklen. Ungdomsalderen (The Age of Adolescence), udgivet i The Lancet Child & Adolescent Health.

Forskere udfordrer længden af ungdomsårene, som for dem slutter i en alder af 24 år.

For gruppen af forfattere, der ledes af professor Susan Sawyer, direktør for ungdomssundhedscentret på Royal Children's Hospital i Melbourne, svarer alderen 10 til 24 år bedst til teenagevækst og populære forståelser af denne livsfase.

-Fotografisk serie registrerer teenagekærlighedens smerter og glæder

Forskergruppen forstår, at tidlig pubertet fremskyndede starten på ungdomsårene i næsten alle befolkninger, mens forståelsen af fortsat vækst skubbede den endelige alder til 20. "Parallelt hermed fortsætter forsinkede rolleovergange, herunder færdiggørelse af uddannelse, ægteskab og forældreskab, med at ændre den populære opfattelse af, hvornår voksenlivet begynder."

Det er let at forstå denne analyse, når vi tænker på den gennemsnitlige alder, hvor folk i dag begynder at arbejde, blive gift, få børn og påtage sig voksenansvar. I 2013 kaldte IBGE allerede gruppen af unge middelklasse-brasilianere for medlemmer af "kængurugenerationen", som udsatte at forlade deres forældres hjem.

Undersøgelsen "Síntese de Indicadores Sociais - Uma análise das condições de vida da população brasileira", som viser samfundets udvikling på ti år, viser, at fra 2002 til 2012 steg procentdelen af unge mellem 25 og 35 år, som boede hos deres forældre, fra 20 % til 24 %.

For nylig påpegede det brasilianske institut for geografi og statistik (IBGE) i en undersøgelse af civilregistreringsstatistikker i 2019, at unge gifter sig senere.

Hvis man kun ser på ægteskaber mellem kvindelige og mandlige binære personer, faldt antallet af mænd, der blev gift mellem 15 og 39 år, med 3,7%, og antallet af mænd, der blev gift efter 40-årsalderen, steg med 3,7% i forhold til 2018. Blandt kvinder var faldet 3,4% for dem mellem 15 og 39 år, og en stigning på 5,1% blandt dem over 40 år.

"Det er uomtvisteligt, at overgangsperioden fra barndom til voksenliv nu optager en større del af livsforløbet end nogensinde før, på et tidspunkt, hvor hidtil usete sociale kræfter, herunder markedsføring og digitale medier, påvirker sundhed og velvære i disse år," står der i artiklen.

Men hvad er meningen med en ændring i denne aldersgruppe? "En udvidet og mere inkluderende definition af ungdom er afgørende for den rette udformning af love, sociale politikker og servicesystemer." Således kan regeringer se nærmere på unge mennesker og tilbyde offentlige politikker, der matcher denne nye virkelighed.

Omvendt er det muligt, at denne ændring kan infantilisere unge mennesker, som Dr. Jan Macvarish, en forældresociolog ved University of Kent, sagde til BBC. "Ældre børn og unge er formet langt mere markant af samfundets forventninger til dem end af deres iboende biologiske vækst," sagde hun. "Samfundet bør opretholde de højest mulige forventninger til dennæste generation".

-'Jeg valgte at vente': PL om seksuel afholdenhed for unge stemmes i dag i SP under frygt for tilbageskridt