Skuespiller og stemmeskuespiller Hank Azaria har undskyldt for sit bidrag til strukturel racisme mod den indiske befolkning. Azaria, der er hvid, var stemmen bag karakteren Apu Nahasapeemapetilon i tegnefilmen The Simpsons fra 1990 til begyndelsen af 2020, hvor han meddelte, at han ikke længere ville være ansvarlig for eftersynkroniseringen, efter at en række offentlige placeringer og endda en dokumentarfilm havde påpeget de negative konsekvenser, som den stereotype skildring af en indisk indvandrer, der ses i karakteren, kunne medføre for en sådan befolkning.

Skuespilleren og stuntmanden Hank Azaria undskyldte for Apu i et interview © Getty Images

-Brugen af ordet 'folkedrab' i kampen mod strukturel racisme

Undskyldningen kom i et interview til podcasten Lænestolsekspert En del af mig føler, at jeg er nødt til at gå op til alle indere i dette land og personligt undskylde," sagde skuespilleren, som også sagde, at han nogle gange undskylder personligt, for eksempel til Padman selv: "Jeg ved, at du ikke bad om det, men det er vigtigt.Jeg undskylder for min del i skabelsen og for at have deltaget i det," sagde han til studieværten.

Apu bliver suspenderet fra sketchen, indtil de finder en ny indisk dubber © reproduktion

-Endnu en gang har Simpsons forudsagt alt, hvad der sker i USA lige nu.

Ifølge skuespilleren kom beslutningen om at stoppe med at dubbe karakteren efter et besøg på hans søns skole, hvor han talte med unge indere om problemet. "En 17-årig dreng, der aldrig havde set 'The Simpsons', vidste, hvad Apu betød - det var blevet en fornærmelse. Alt, hvad han vidste, var, at det var den måde, hans folk blev repræsenteret og set på for mange mennesker i dette land."kommenterede Azaria, som nu er fortaler for mere mangfoldighed i rollelisten.

Problemet med Apu

I 2017 skrev og instruerede komikeren Hari Kondabolu dokumentarfilmen Problemet med Apu (The Trouble with Apu, i fri oversættelse.) I den påpeger Kondabolu virkningen af negative stereotyper, racemæssige mikroaggressioner og krænkelser mod indianere fra karakteren - som ifølge dokumentaren i en periode var den eneste repræsentation af en person med indisk baggrund, der blev vist regelmæssigt på amerikansk tv. Instruktøren, der hævder at værdsætte vigtigheden af tegneserier og,selvom Apu, ligesom Simpsons, i filmen talte med andre kunstnere af indisk oprindelse, der afslørede oplevelser som at blive kaldt "Apu" siden barndommen, høre tegneseriens slagord som en del af lovovertrædelser og endda i professionelle tests og sammenhænge modtage anmodninger om optrædener i figurens stil.

Komikeren Hari Kondabolu ved premieren på The Problem With Apu © Getty Images

-I en følelsesladet video siger Wolverines stemmeskuespiller i Brasilien farvel til figuren efter 23 år.

Ændringen i stemmeskuespillet er en del af en større transformation, der ifølge producenterne er sket i forbindelse med tilblivelsen af "The Simpsons" som helhed. "Jeg vidste det virkelig ikke, jeg tænkte ikke over det," sagde skuespilleren under interviewet. "Jeg havde intet begreb om de privilegier, jeg har fået i dette land som en hvid dreng fra Queens.Der er opstået reelle negative konsekvenser, som jeg også bærer ansvaret for," sagde han.

"Fordomme og racisme er stadig utrolige problemer, og det er godt endelig at bevæge sig i retning af mere lighed og repræsentation," siger Matt Groening, skaberen af The Simpsons © Getty Images

-Hun fotograferede sin datter vokse op uden en smartphone og bryde kønsstereotyper i inspirerende serie

Karakteren optræder midlertidigt ikke i The Simpsons mens de leder efter en indisk skuespiller til at dubbe hans stemme. Interviewet med Hank Azaria til podcasten Lænestolsekspert kan høres på Spotify, Apple Podcasts og andre platforme.