Selvom han blev et internationalt anerkendt navn omkring 1989, da han sammen med den engelske sanger Sting førte en kæmpe verdensomspændende kampagne for landafgrænsning, oprindelige folks rettigheder og miljøet, er det en kendsgerning, at hele høvdingen og den oprindelige leder Raoni Metuktires liv har været dedikeret til kampen for oprindelige folk og bevarelsen af Amazonas.

Raoni blev født i staten Mato Grosso omkring 1930 - i en landsby, der oprindeligt hed Krajmopyjakare, i dag Kapôt - som søn af lederen Umoro, og hans Kayapo-stamme lærte først den "hvide mand" at kende i 1954. Da han mødte Villas-Boas-brødrene (de vigtigste sertanister og indigenister i Brasilien) og lærte portugisisk sammen med dem, bar Raoni allerede sin ikoniske labret,ceremoniel træskive på hans underlæbe - installeret siden han var 15.

Diskossen (også kaldet metara) bruges traditionelt af krigshøvdinge og store talere fra stammerne, og disse har altid været væsentlige karakteristika for Raoni - som med sin livshistorie og sit mod dedikeret til de førnævnte sager i dag står, i en alder af 89 år og på trods af de angreb, han led fra præsident Jair Bolsonaro i sin tale i FN, som en af hovedkandidaterne tilSom en af de mest symbolske grundlæggere af bevægelsen for bevarelse af de tropiske skove har cacique'en sat sit liv på spil uden at blinke i fire årtier i kampens navn - der er trods alt ingen effektiv adskillelse mellem liv og miljø: det er netop vores liv, der er truet sammen med planetens liv.

Raonis barndom var præget af Caiapó-folkets nomadisme, men i en alder af 24 år, efter at have lært om de "hvide mænds" verden gennem broder Villas-Boas - og om den trussel, som denne "verden udenfor" bragte til hans virkelighed - begyndte hans aktivisme. Begyndelsen på hans korstog bragte ham til at møde præsident Juscelino Kubitschek i slutningen af 1950'erne og kong Leopold III af Belgien i 1964,da monarken var på ekspedition i de indfødte reservater i Mato Grosso.

Den unge Raoni

Det skulle dog blive en anden belgier, der én gang for alle skulle forstærke Raonis stemme verden over: Jean-Pierre Dutilleux skulle sammen med den brasilianske filmskaber Luiz Carlos Saldanha i 1978 skrive og instruere dokumentarfilmen Raoni Caciques liv og kampagne, som hidtil er blevet fortalt på film, ville føre til, at filmen blev nomineret til en Oscar for bedste dokumentarfilm - og ville for første gang gøre sagen om den indfødte leder og Amazonas' skove og folk til et bredt internationalt emne.

Raoni og pave Johannes Paul II

Filmen var med til at øge verdens interesse for miljøspørgsmålet og de brasilianske skove - såvel som den indfødte befolkning her - og naturligvis blev Raoni, omkring 20 år efter at have mødt de hvide mænd for første gang, en international talsmand for bevarelsen af miljøet og disse befolkninger. Da han i 1984 tog hen for at tale med den daværende indenrigsminister, MarioAndreazza, til afgrænsningen af sit reservat, Raoni dukkede op til mødet behørigt malet til krig og bevæbnet og fortalte ministeren, at han accepterede at være hans ven - "Men du er nødt til at lytte til indianeren", sagde Raoni, mens han bogstaveligt talt gav ham et ryk i øret.

Raoni og den franske præsident Jacques Chirac

Det første møde med Sting fandt sted tre år senere, i 1987, i Xingu Indigenous Park - og i løbet af de næste to år tog den engelske komponist på en international turné med Raoni, besøgte 17 lande og spredte sit budskab globalt. Siden da er cacique blevet en ambassadør for bevarelsen af Amazonas og de oprindelige folk, der besøger hele verden ogDe vigtigste verdensledere har mødtes - konger, præsidenter og tre paver har modtaget Raonis ord, dokumenter og anmodninger om støtte gennem hans årtier med en af de vigtigste, mest prisbelønnede og anerkendte kampagner i verden. Hvis bevarelsen af skovene i dag er et presserende og centralt spørgsmål over hele planeten, skyldes det i høj grad Raonis utrættelige indsats.

Tre øjeblikke fra det vigtige venskab - og kamp - mellem Raoni og Sting

I dag undgår den største indfødte leder i Brasilien at tale portugisisk, da han siger, at han udtrykker sine tanker bedre og tydeligere på kaiapó. Alder og sprog har dog ikke gjort Raoni mindre højrøstet eller aktiv i sin kamp. Stillet over for den nuværende føderale regerings bevidste tilbageskridt i miljø- og indfødte politikker - favorisering af agroindustri, skovhuggere og mineselskaber, kriminalisering af dePå en nylig rejse sammen med andre ledere fra Xingu-reservatet og andre reservater blev han og hans følge modtaget af myndighederne i Paris, Lyon, Cannes, Bruxelles, Luxembourg, Monaco og Vatikanet.

Pave Frans møder Raoni

Den aktuelle miljøtragedie i Amazonas har vendt verdens øjne mod et ustyret og uforberedt Brasilien, som foretrækker at opmuntre til konspirationsteorier og bevidste løgne frem for at konfrontere det virkelige miljøproblem - og naturligvis har den samme globale målretning vendt sig til angst for Raoni, et effektivt respekteret og anerkendt lederskab. Det var i denne sammenhæng, at cacique fandt sig selv angrebet afBolsonaro i sin tale til FN's Generalforsamling den 24. september. Præsidenten sagde, at Raoni ikke repræsenterede hele den oprindelige befolknings holdning, og at han ville blive manipuleret af udenlandske regeringer - uden at nævne, hvordan og af hvilken grund sådanne manipulationer ville finde sted, eller præsentere effektive forslag eller løsninger på situationen i Amazonas.

Den franske præsident Macron og Raoni

Mens den nuværende regering bliver mere og mere til grin og samtidig en reel international bekymring, fortsætter Raoni i sin ubrydelige styrke for et liv og et folks sag. For nylig foreslog Darcy Ribeiro Foundation det svenske akademi at nominere Raoni til Nobels fredspris. "Initiativet anerkender Raoni Metuktires fortjenester som en leder af verdensberømmelse, der, fraDa han var 90 år gammel, dedikerede han sit liv til kampen for oprindelige folks rettigheder og bevarelsen af Amazonas," hedder det i fondens erklæring. Uanset udfaldet af nomineringen har Raoni helt sikkert reserveret sin plads i historien - mens de nuværende føderale tendenser er bestemt til glemsel. Eller det håber vi: hvis tingene forbliver, som de er i øjeblikket, vil al adelen iverden, i hænderne på uværdige politikker, kan blive dømt til aske.

Se også her:

Open source-software kan stoppe skovrydningsmaskiner i beskyttede områder

Serie om urbefolkningsbevægelsen viser sande helte, der beskytter Amazonas

Hvem er Wajãpi, et oprindeligt folk, der er truet af minedrift og guldgravning?