Ensimmäistä kertaa Nasan tutkijat ovat onnistuneet - ottaa kuvia Venuksen pinnasta ilman, että planeetta on pilvien peitossa. Ennen nykyisiä ennätyksiä näin oli tapahtunut vain Neuvostoliiton Venera-ohjelman aikana. Sen jälkeen Venus-planeettaa oli tutkittu huippumodernien laitteiden ja tutkien avulla, mutta ilman selkeitä kuvia.

- Venuksen pilvissä voi olla jopa elämää, sanovat tutkijat

Tietueet saatiin Parker Solar Probe (WISPR) vuosina 2020 ja 2021, jossa on erikoiskamerat, jotka pystyvät tuottamaan pitkän matkan kuvia (tilasuhteessa).

" Venus on taivaalla kolmanneksi kirkkain asia, mutta viime aikoihin asti meillä ei ollut paljon tietoa siitä, miltä sen pinta näytti, koska paksu ilmakehä esti näkymämme sinne. Nyt näemme vihdoin pinnan ensimmäistä kertaa avaruudesta näkyvillä aallonpituuksilla. ", sanoi astrofyysikko Brian Wood , WISPR-ryhmän ja merivoimien tutkimuslaboratorion jäsen.

Planeetta Venus tunnetaan Maan "pahana kaksosena", koska planeetat muistuttavat toisiaan kooltaan, koostumukseltaan ja massaltaan, mutta Venuksen ominaisuudet eivät ole otollisia elämän olemassaololle. Planeetan keskimääräinen pintalämpötila on esimerkiksi 471 celsiusastetta.

- Ilmastohätä on lähettänyt Venuksen Maan kaltaisesta ilmastosta 450 celsiusasteeseen

Venuksen taivas on täynnä pilviä ja myrkyllinen ilmakehä, joka vaikeuttaa robottien ja muiden tutkimuslaitteiden liikkumista. WISPR, joka tallentaa kuvia, jotka ihmissilmä voi nähdä, sai paljastavia tallenteita planeetan yöpuolelta. Päiväpuolelta, joka saa suoraa auringonvaloa, kaikki infrapunasäteily pinnalta olisikadonnut.

"Olemme innoissamme Parker Solar Probe -luotaimen tähän mennessä tuottamasta tieteellisestä tiedosta. Se ylittää edelleen odotuksemme, ja olemme innoissamme siitä, että nämä uudet havainnot, jotka on tehty painovoiman avustavan manööverin aikana, voivat auttaa edistämään Venus-tutkimusta odottamattomilla tavoilla. ", sanoi fyysikko Nicola Fox NASA:n Heliofysiikan osasto.