Todo empezó con una imagen que dejó atónito a Pieter Hugo: un grupo de hombres de Lagos (Nigeria) caminaban por la calle con una hiena en la mano, como si fuera su mascota. El fotógrafo siguió su rastro y creó la cruda y petrificante serie La hiena y otros hombres .
La imagen que impresionó a Hugo se publicó en un periódico sudafricano y describía a los hombres como ladrones y traficantes de drogas. El fotógrafo fue a reunirse con ellos en un barrio de chabolas a las afueras de Abuja y descubrió que se ganan la vida actuando con animales en las calles, entreteniendo a las multitudes y vendiendo medicinas naturales. Se llaman Gadawan Kura Son una especie de "guía hiena".
" La hiena y otros hombres " capta a todo el grupo, desde algunos hombres y una chica, 3 hienas, 4 monos y varias pitones (tienen permiso del gobierno para tener a los animales). El fotógrafo explora la relación entre lo urbano y lo salvaje, pero sobre todo la tensión que se vive entre los humanos, los animales y la naturaleza. En un curioso relato, dice que las expresiones que más anotó en su cuaderno fueron "dominación", "codependencia" y "sumisión". La relación del grupo con las hienas era tanto de afecto como de dominación.
Puedes leer más sobre la historia, y ver todas las fotos aquí. Pieter Hugo, tras recibir varios comentarios sobre el bienestar de los animales, o incluso de organizaciones que intentan intervenir, deja una advertencia: ¿por qué no pensamos primero por qué estas personas tienen que capturar animales salvajes para sobrevivir? ¿Por qué están económicamente marginados? ¿Cómo puede ocurrir esto en unapaís, Nigeria, que es el sexto mayor exportador de petróleo del mundo? o incluso - ¿La relación de estas personas con estos animales es muy diferente de la que nosotros establecemos con nuestras mascotas, como en el caso de las personas que crían perros en pisos, por ejemplo?
todas las imágenes son de Pieter Hugo
ps: Hypeness refuerza la idea de que no está a favor de la creación de animales salvajes en cautividad ni de ningún tipo de maltrato dirigido a otros seres vivos. Este post es sólo para documentar otro proyecto fotográfico que retrata la diversidad de culturas y sus peculiaridades, como ya hemos hecho con tantos otros.