Tutto è iniziato con un'immagine che ha stupito Pieter Hugo: un gruppo di uomini a Lagos, in Nigeria, camminava per strada con una iena in mano, come se fosse il loro animale domestico. Il fotografo ha seguito le loro tracce e ha creato la serie cruda e pietrificante La iena e gli altri uomini .

L'immagine che ha colpito Hugo è stata pubblicata da un giornale sudafricano e descrive gli uomini come ladri e spacciatori. Il fotografo è andato a incontrarli in una baraccopoli alla periferia di Abuja e ha scoperto che si guadagnano da vivere esibendosi con gli animali per le strade, intrattenendo la folla e vendendo medicine naturali. Si chiamano Gadawan Kura Sono una sorta di "guida delle iene".

" La iena e gli altri uomini " cattura l'intero gruppo, da alcuni uomini e una ragazza, 3 iene, 4 scimmie e diversi pitoni (Il fotografo esplora il rapporto tra urbano e selvaggio, ma soprattutto la tensione tra uomo, animali e natura. In un curioso resoconto, dice che le espressioni che ha annotato maggiormente nel suo taccuino sono state "dominazione", "co-dipendenza" e "sottomissione". Il rapporto del gruppo con le iene è stato sia di affetto che di dominanza.

Pieter Hugo, dopo aver ricevuto diversi commenti sul benessere degli animali o sulle organizzazioni che cercano di intervenire, lascia un monito: perché non pensiamo prima al motivo per cui queste persone sono costrette a catturare gli animali selvatici per sopravvivere? Perché sono economicamente emarginate? Come può accadere in un paese come il nostro?Nigeria, che è il sesto esportatore di petrolio al mondo? Il rapporto di queste persone con questi animali è molto diverso da quello che instauriamo noi con i nostri animali domestici, come nel caso di chi alleva cani in appartamento, ad esempio?

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ps: Hypeness rafforza l'idea di non essere favorevole alla creazione di animali selvatici in cattività o a qualsiasi tipo di maltrattamento rivolto ad altri esseri viventi. Questo post vuole solo documentare un altro progetto fotografico che ritrae la diversità delle culture e le loro peculiarità, come abbiamo già fatto con tanti altri.