Voormalig Nickelodeon kindsterretje Jennette McCurdy's nieuwe memoires hebben een pakkende titel: I'm glad my mum died ( Ik ben blij dat mijn moeder is overleden Op de dag van de begrafenis van haar moeder betrapte ze zichzelf er zelfs op dat ze een lachbui kreeg. Nu kijkt ze terug op haar jeugd.

Het was 2013 toen Debra McCurdy overleden aan kanker Tijdens de wake herinnert de 30-jarige actrice zich dat ze naast haar broers Marcus, Dustin en Scottie zat, toen ze toekeken hoe de dragers de kist van hun moeder met moeite wegdroegen.

Nickelodeon kindster herinnert zich misbruik in haar jeugd in 'Ik ben blij dat mijn moeder stierf' boek

De randen van de kist raakten de deurpost, waardoor haar verf afbrokkelde. "Hoeveel wil je erop verwedden dat ze de kist omgooien en dat mama's lichaam omrolt en ze tegen ons allemaal begint te schreeuwen?" zei haar broer tegen McCurdy, zoals ze aan Vanity Fair vertelde. "En we begonnen allemaal te lachen omdat we dat nodig hadden.Ik denk dat dat vaak gebeurt, zeker in mijn leven, in die meertragisch".

Geestelijke en lichamelijke mishandeling

Door het boek heen beschrijft McCurdy het jarenlange mentale en fysieke misbruik door haar moeder. Het resultaat is een grondige blik op een jeugd vol verschrikkingen, maar ook een die wijst op een groot systematisch probleem. "I'm Glad My Mother Is Dead" is ook een vernietigende aanklacht tegen het systeem rond het werk van kinderen in artistieke carrières.

-Vrije Britney: zangeres viert vrijheid van voogdij van vader

McCurdy werd een werkende actrice toen ze 6 jaar oud was toen haar moeder haar vroeg: "Wil je mama's kleine actrice worden?" Ze begon als kleine hoofdrolspeelster en stapte daarna over naar commercials en gastrollen in shows als "Malcolm in the Middle" en "CSI".

In 2007, op 15-jarige leeftijd, kreeg ze een bijrol in de Nickelodeon kinderkomedie "iCarly". Vijf jaar later kreeg ze haar eigen spin-off, "Sam and Cat", met Ariana Grande in de hoofdrol. Gedurende het hele proces vertelt McCurdy over haar leven in een staat van ellende, worstelend met eetstoornissen en drugsmisbruik.

Jennette McCurdy

Debra, de moeder van McCurdy, overleed in 2013 aan borstkanker, maar het zou nog jaren duren voordat McCurdy begreep dat haar moeder haar mishandelde en begreep dat ze zelf nooit had willen acteren. Het kindersterrensysteem heeft ervoor gezorgd dat haar moeder haar in die situatie heeft gebracht en dat haar geestelijke gezondheid verslechterde. Door van jongs af aan als actrice te werken, leerde McCurdy haar lichaam en haar emoties te begrijpen alsgoederen - goederen waarvan zijn familie afhankelijk was, omdat het zijn levensonderhoud was.

McCurdy ontwikkelde voor het eerst anorexia op 11-jarige leeftijd, toen haar borsten begonnen te groeien. Ze begreep dat het bereiken van de puberteit een verantwoordelijkheid zou zijn: ze zou beter inzetbaar zijn, in staat zijn om jongere kinderen te vervangen of een meer adolescente rol te spelen. Angstig over de nieuwe fase vraagt ze haar moeder om advies over hoe ze zichzelf klein kan houden en de matriarch introduceert haar in de wereld van diëten.

-'Plotseling 30': voormalig kindactrice post foto en vraagt: 'Voelde je je oud?

Ondertussen bood het intense disfunctioneren van McCurdy's thuisleven, tussen het misbruik van haar moeder en de verwaarlozing door haar vader, genoeg brandstof om te huilen. Deze vaardigheid is, schrijft McCurdy, "de vaardigheid die je wilt hebben in het acteren van kinderen" en maakt haar erg gewild. McCurdy's emotionele reactie op haar eigen misbruik is, net als haar lichaam, een handelswaar die ze vastbesloten is te verkopen aanvoor zijn gezin zorgen.

Stijgen naar sterrendom

Nadat McCurdy haar rol in "iCarly" heeft gekregen, wordt ze onder de vleugels geplaatst van Nickelodeon hitmaker Dan Schneider - naar wie ze verwijst als The Creator. Schneider zou in 2018 uit Nickelodeon worden gezet na berichten van voormalige collega's dat hij verbaal geweld gebruikte en geruchten op het internet die de vraag opriepen of hij misschien seksueel misbruik had gemaakt van jonge acteurs.

McCurdy beschrijft hoe ze gedwongen werd om een bikini te dragen op de set van 'iCarly' toen ze 15 was, ook al smeekte ze om een zwempak. "Ik haat het gevoel dat zoveel van mijn lichaam zichtbaar is," schrijft ze. "Het voelt seksueel voor me, het brengt me in verlegenheid."

Ze heeft haar eerste kus in een scène die gefilmd is voor de serie, waarbij Schneider tegen haar schreeuwt dat ze haar hoofd meer moet bewegen. Wanneer hij haar cast in zijn eigen spin-off, spoort hij haar aan om kruidenkoffie te drinken en masseert hij haar rug. "Ik wil iets zeggen, hem zeggen dat hij moet stoppen, maar ik ben zo bang om hem te beledigen," schrijft McCurdy.

Misschien wel het meest indrukwekkend is McCurdy's heldere realisme als het gaat om het soort carrière dat het sterrendom uit haar kindertijd haar zou kunnen bezorgen. Ze weet dat Nickelodeon-kinderen het bijna nooit maken tot het grote werk en dat de ontluikende popcarrière van haar tegenspeelster Ariana Grande de uitzondering is die de regel bevestigt. Haar moeder is ervan overtuigd dat ze een toekomstige Oscarwinnares is, maar McCurdy"Wie wil mij aannemen als ik bijna tien jaar bij Nickelodeon heb gewerkt?" schrijft ze.

Maar de business heeft haar ook geen uitweg gelaten: "Ik heb nooit gestudeerd en ik heb geen vaardigheden in het echte leven, dus zelfs als ik een beroep buiten de entertainmentindustrie zou willen, ben ik nog jaren verwijderd van een realistische optie." Dit is het einde van McCurdy's acteercarrière en ze moet worstelen om een uitweg te vinden.

Ze vraagt Sam en Cat's team om haar een aflevering te laten regisseren zodat ze wat tv-regie credits op haar CV kan krijgen. Ze gaan eerst akkoord, maar vertellen haar dan dat ze het niet kunnen doen omdat iemand die ze "niet kunnen veroorloven om te verliezen" heeft gedreigd te vertrekken als de producenten haar laten regisseren.

Vandaag de dag is McCurdy erin geslaagd om uit de val van het kindersterrendom te breken. Ze is in behandeling voor haar eetstoornis en heeft een carrière als schrijver en regisseur van korte films en als presentatrice van een podcast. Maar in "I'm Glad My Mom Died" schetst ze een levendig beeld van het kindersterrendom als een systeem waarin kinderen veranderd worden in stapels geld van anderen enontmanteld wanneer ze hun waarde verliezen.