Nadat ik mezelf begreep als cisgender homoseksuele man, begon ik met een iets andere nieuwsgierigheid naar de wereld buiten Brazilië te kijken, doorbrak ik mijn eigen barrières van bevooroordeeld denken, die voortkomen uit onze samenleving, en zag ik alles met meer empathie.

In een tijd waarin internet (dial-up, mores ) zijn eerste stappen aan het zetten was, begon ik mijn ogen wat meer open te houden voor het nieuws dat iets kon vertellen over deze regenboogwereld en zijn potten met goud. Voor mij ging het alleen maar over pride parades en pornografie, totdat ik begon te begrijpen dat Brazilië nog steeds op een wat achterlijke plaats in de wereld stond.

Aan het begin van mijn carrière zag ik verschillende bestemmingen in de Verenigde Staten en Europa schitteren, maar één ervan trok mijn aandacht: Buenos Aires. Het was dichterbij, het zou goedkoper moeten zijn en het meest verschillende van alles (voor mij op dat moment): het lag niet in de VS of in Europa! Ja, dat was mijn gedachte... Hier ben ik, 25 landen later en ik heb nog steeds geen voet in de VS gezet, geloof het of niet, maar ik heb er wel voet gezet.Ik denk dat er veel veranderd is, hè?

Buenos Aires heeft Argentinië uit de kast gehaald

Mijn eerste in Buenos Aires, Argentinië, in 2008 - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

In 2008 ging ik met homoseksuele vrienden, mijn zus en mijn ex-vriend naar Buenos Aires. De oorspronkelijke plannen waren om weg te gaan van SP en te genieten van het noordoosten, maar de prijzen hielpen ons om onze eerste internationale ervaring op te doen. En het was al geweldig.

En, vooral nadat ik Viaja Bi! had opgericht, begon ik me te realiseren hoeveel kracht Buenos Aires had voor Brazilianen die LGBTI+ zijn en de stad was het toneel van veel eerste internationale reizen. Naast het feit dat het een geweldige bestemming was, was het ook supervriendelijk, dus het kon niet anders dan dat het hier hetzelfde resultaat zou opleveren.

Podium voor het Nationaal Congres van Argentinië tijdens de LGBTI Pride March 2016 - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

Vanwege de blog ben ik de afgelopen jaren verschillende keren teruggegaan naar Argentinië en ik heb kunnen zien dat er inspanningen worden gedaan om dit uit te breiden naar het hele land. Want Buenos Aires is nog steeds de drijvende kracht achter het Argentijnse toerisme en dit zal nog wel even zo doorgaan. Tijdens een van mijn laatste bezoeken bezocht ik hun Pride March, die normaal gesproken in november plaatsvindt, en tijdens een ander bezoek nam ik deel aan een congres...internationale LGBTI+.

Maar andere bestemmingen beginnen op te duiken op zoek naar toeristen die op zoek zijn naar homo's, lesbiennes, biseksuelen, transgenders en travestieten. De LGBT-kamer van koophandel van Argentinië Ze hebben hun krachten gebundeld met officiële toeristische instanties en nu wordt elke actie voor de gemeenschap gezamenlijk gedaan, met de handtekening van beiden.

Buenos Aires Obelisk tijdens de LGBTI Pride March - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

En Argentinië, als land, heeft het idee echt gekocht. Op toeristische beurzen over de hele wereld is er een stand van Argentinië en een ruimte gewijd aan het segment met het merk "amor." (liefde en stip). Op sommige beurzen is het de enige stand met een focus op LGBTI+.

Voordat we naar andere bestemmingen gaan, is het de moeite waard om de pioniersgeest in gedachten te houden. In 2010 was Argentinië het 10e land ter wereld en het eerste in Latijns-Amerika dat het gelijke huwelijk goedkeurde. Twee jaar later stonden ze buitenlanders toe om daar te trouwen, wat ook de interesse van Brazilianen wekte, omdat we dit recht (nog steeds niet in de vorm van een wet) pas een jaar later zouden krijgen.

LGBTI+ bestemmingen in Argentinië buiten Buenos Aires

Lunch klaargezet voor het Lago Argentino in Bariloche - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

Deze inspanningen wierpen hun vruchten af voor Buenos Aires en andere bestemmingen begonnen interesse te tonen om te laten zien dat het LGBTI+ collectief al goed ontvangen werd in hun stad. Ze moesten alleen nog weten hoe ze dit konden opmaken en verspreiden naar de wereld!

Tijdens mijn eerste reis naar Argentinië buiten de hoofdstad bezocht ik Bariloche Maar dit bezoek vond plaats in de zomer en ik was verrast door hoeveel mooie dingen er te doen zijn en hoeveel activiteiten er te doen zijn.

Ik verbleef in een fantastisch hotel met een groot raam naast het bad met uitzicht op het Argentijnse meer en de bergen, en ik bezocht het Llao Llao, een luxe hotel dat voormalig president Barack Obama en zijn familie ontving toen hij nog vertegenwoordiger van de VS was.

Bariloche gezien vanaf Cerro Campanario - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

Daarnaast zijn er verschillende opties voor LGBTI+ mensen die van avontuur houden: trektochten, paardrijden (maak je klaar om je adem te verliezen door de landschappen), maaltijden bij het meer, zeilen en kleine huisjes met rustieke decoratie en hout die pubs en supercoole restaurants huisvesten. Geweldig!

Tijdens diezelfde reis bezocht ik Rosario Maanden voordat Argentinië het huwelijk van buitenlanders in het land goedkeurde, had de provincie Santa Fe, waar Rosario ligt, het al goedgekeurd.

En twee maanden voor deze nationale goedkeuring vierde Rosario het eerste huwelijk van buitenlanders in het land. En het was tussen twee Paraguayaanse mannen . het mooiste wat er is!

Monument voor LGBTI+ mensen in de Paseo de la Diversidad, in Rosario, Argentinië - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

Dat was in 2012, maar vijf jaar eerder, in 2007, creëerde Rosario de Paseo de la Diversidad Een gebied aan de oever van de Paraná rivier met een monument ter ere van LGBTI+ mensen, een piramide bedekt met kleine spiegeltjes bovenop tegels die de kleuren van de regenboog vormen.

Tijdens mijn bezoek werd me verteld dat de Rosarinos trots zijn op het feit dat dit het enige monument in de stad is dat nog nooit is vernield.

Ze hebben het Casa LGBTI, een culturele en kennisruimte, een zebrapad voor voetgangers in de kleuren van de regenboog voor de wetgevende vergadering van de stad en naast het Momumento à la Bandera, een van de belangrijkste toeristische attracties van de stad die eer betoont aan de plek waar de Argentijnse vlag voor het eerst werd uitgestoken.

Gekleurd zebrapad voor de wetgevende vergadering in Rosario, Argentinië - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

Zulke monumenten hebben andere steden geïnspireerd. Puerto Madryn , een bestemming die bekend staat om walvisspotten, onthulde in november 2018 een LGBTI+ monument met zes silhouetten van walvisstaarten, elk beschilderd met een kleur van de regenboog en gemarkeerd met een van de volgende woorden: liefde, respect, trots, gender, gelijkheid en vrijheid.Bekijk het resultaat.

Maanden later keerde ik terug naar het land, maar om Mendoza De stad, die erg romantisch is en een must voor wijnliefhebbers, is erg druk tijdens deze periode. Het Vendimia Festival is het grootste evenement in de stad, met een gigantisch podium en live uitgezonden naar de hele wereld.

Monteviejo Winery, in Mendoza, Argentinië - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

In de openingsoptocht, die voor het officiële toeristenbureau van de stad langsgaat, is er een zeer LGBTI+ wagen, met transvrouwen, lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, gedecamisecteerde Romeinse worstelaars, liggende paarden en spiegelende wereldbollen, maar om welke reden? Enige tijd na het Vendimia Festival vindt er nog een plaats genaamd de Gay Vendimia.

Het begon als een satire, maar kreeg body en belang en is nu een van de attracties van de stad voor de gemeenschap. Willekeurige curiositeit: een van de presentatoren van Vendímia Gay, een transvrouw, is eigenaar van homonachtclubs in Mendoza.

Gay Vendimia wagen in de openingsparade van het Fiesta de la Vendimia in Mendoza, Argentinië - Foto: Rafael Leick / Viaja Bi!

Een andere charmante bestemming die ik bezocht en waar ik heel goed werd ontvangen was El Calafate Het is een klein stadje dat dient als uitvalsbasis voor degenen die de gletsjers van de Argentijnse Patagonische regio gaan verkennen, zoals de Perito Moreno.

Restaurants met heerlijk eten, hotels met een ongelooflijk uitzicht (althans degene waar ik verbleef), pittoreske straatjes en een zeer rustieke sfeer van een plattelandsdorp dragen allemaal bij aan de sfeer van Calafate. Het is het soort bestemming waar ik van hou.