De eerste Nike Air Yeezy sportschoenen die rapper Kanye West ooit in het openbaar droeg - en die andere sportschoenen van verzamelaars op fiches deden lijken - zijn verkocht voor $ 1,8 miljoen, een nieuwe wereldrecordprijs voor een paar sportschoenen, maakte veilinghuis Sotheby's maandag 26 april 2021 bekend.

De Yeezy van de Amerikaanse rapper waren prototypes van een lijn die West en Mark Smith ontwikkelden voor Nike, en werden onthuld aan het publiek tijdens het optreden van de zanger op het 50e Grammy Awards in 2008 en veroorzaakte een rage onder fashionista's op sociale netwerken.

Rapper Kayne West trad op tijdens de 50e Grammy Awards in 2008 en droeg het Yezzy trainer model.

Volgens Reuters was de koper van het felbegeerde (en opgeblazen) paar schoenen het trainersinvesteringsplatform RARES, dat de hoogste publiekelijk geregistreerde prijs betaalde voor het item. RARES is toonaangevend op het gebied van fractioneel eigendom, waarbij gebruikers kunnen investeren in trainers door er aandelen mee te kopen en te ruilen.

De privéverkoop brak het huidige veilingrecord voor trainers, ver boven de 560.000 dollar die Sotheby's in mei 2020 won voor een paar Air Jordan 1's uit 1985, ontworpen en gedragen door basketballer Michael Jordan.

Het exemplaar is gemaakt van zwart leer, in maat 12 (mannenmaat 44 in Brazilië) van het Nike Air Yeezy 1 Prototypes model. Het heeft een bandje op de wreef en net daarboven een Y-vormig medaillon, de handtekening van het merk, in roze. Ze werden te koop aangeboden bij Sotheby's door de New Yorkse verzamelaar Ryan Chang.

West beëindigde zijn samenwerking met Nike in 2013 en bracht het merk naar Adidas, waar Yeezy-trainers volgens Forbes in 2020 ongeveer 1,7 miljard dollar aan omzet genereerden.

• Lees meer: Volledige 'Adidas X Dragon Ball Z' collectie eindelijk onthuld

"Ons doel bij het kopen van zo'n iconische schoen - en een stuk geschiedenis - is om de toegankelijkheid te vergroten en de gemeenschappen die de trainerscultuur hebben gecreëerd de middelen te geven om financiële vrijheid te krijgen via RARES," vertelde Gerome Sapp, medeoprichter en CEO van RARES, aan Reuters.

Brahm Wachter, Sotheby's hoofd van streetwear en moderne verzamelobjecten, zei: "De verkoop spreekt boekdelen over Kanye's nalatenschap als een van de meest invloedrijke kleding- en trainerontwerpers van onze tijd.

Geboorte van een tennisicoon

Geruchten over Wests mogelijke schoenenlijn deden al bijna een jaar voor zijn Grammy-optreden in 2008 de ronde en toen de rapper het podium betrad met de zachtzwarte leren sportschoenen, hun Nike swoosh-logo's en unieke bandjes - die een kenmerkende Yeezy-feelish zouden worden - genereerden ze veel buzz onder fans en liefhebbers van sportschoenen.

In die tijd had West net zijn derde studioalbum "Graduation" uitgebracht, waarvan bijna 1 miljoen exemplaren waren verkocht. Tijdens dit emotionele Grammy-optreden zong hij "Hey Mama" ter ere van zijn moeder, Donda West, die slechts drie maanden eerder was overleden.