Ware visuele spektakels, de meteorenregens Het zijn terugkerende gebeurtenissen aan de hemel over de hele wereld. Liefhebbers van astronomische fenomenen kijken er zo naar uit dat ze hun data van passage op een kalender hebben gezet.

Wat dacht je ervan om wat meer te weten te komen over dit natuurlijke lichtfestival?

- Video legt het exacte moment vast waarop een meteoor door de lucht scheurt in de VS

Wat zijn meteorenregens?

Meteorenregen is het fenomeen waarbij een groep meteoren vanaf de aarde in dezelfde richting beweegt, alsof ze uit één enkel hemelgebied komen. Deze gebeurtenis vindt plaats op het moment dat onze planeet de baan van een komeet Nadat hij de zon nadert, stoot hij zijn materie af en laat hij een spoor van gassen, puin en stof achter.

Kometen reizen meestal langer rond de zon dan planeten zoals Jupiter, Saturnus en zelfs de aarde, wat betekent dat ze lange tijd van hun koning verwijderd blijven voordat ze hem weer naderen. Als het zover is, worden de ijsoppervlakken van de kometen aangetast door extreme hitte, waardoor kleine stukjes stof en rots vrijkomen die zich over de hele planeet verspreiden.Zodra de aarde door deze nevel van brokstukken gaat, ontstaat wat wij een meteorenregen noemen.

- Het verhaal van de eerste 'buitenaardse' komeet in het zonnestelsel

De vaste deeltjes die van de komeet loskomen, komen in de atmosfeer van de aarde terecht en ontbranden door wrijving met de lucht. Het lichtspoor dat door dit contact ontstaat, is wat we 's nachts vanaf de aarde kunnen waarnemen en wat bekend is geworden als vallende ster .

De overgrote meerderheid van de meteoren is niet in staat om het leven op de planeet te bedreigen, hooguit om satellieten te beschadigen. De meteoren die erin slagen om door de atmosfeer te dringen, zijn kleiner dan zandkorrels en vallen daarbij uiteen, waardoor ze niet eens in de buurt van de aardbodem komen. De meteoren die de botsing overleven en hier vallen, worden meteorieten .

Hoe kun je dit fenomeen waarnemen?

Elk jaar komen er verschillende meteorenregens voor, maar de aarde passeert ze slechts één keer in deze periode. Hoewel het fenomenen zijn die jaarlijks voorkomen, is het erg moeilijk om het exacte moment te voorspellen waarop de meeste kometen zullen verschijnen, maar er zijn enkele strategieën om ze zo dicht mogelijk bij het ideaal te kunnen observeren.

- SC registreert meer dan 500 meteoren en een recordbrekend seizoen; zie foto's

Ten eerste moet je in een open plaats die een volledig zicht biedt op de hele hemel en die o donkerst mogelijk De beste opties zijn zeer hoge plaatsen en ver weg van de stad. De perfecte positie voor de waarnemer om het gezichtsveld optimaal te benutten is om op de grond te gaan liggen en 20 tot 30 minuten te wachten tot zijn ogen zich hebben aangepast aan het donker voordat het fenomeen begint.

Een andere tip is om een fotocamera te gebruiken en de belichtingstijd van je film te regelen om het moment te registreren. De lichtsporen die de meteoren daarna achterlaten, zullen in elke pose zichtbaar zijn.

Wat zijn de beroemdste meteorenregens?

Van de tientallen gecatalogiseerde meteorenregens springen er vijf uit. Dat zijn:

- Perseïden: Het is de bekendste en de piek heeft een groot aantal meteoren.

- Leonidas: Hij heeft geschiedenis geschreven door een van de meest intense te zijn. Om de 33 jaar is er een absurde toename van de activiteit, waardoor er elk uur honderden of duizenden meteoren verschijnen.

- Eta Aquaridas: De meteoren zijn te zien tussen 21 april en 12 mei, met maximale pieken in de nachten van 5 en 6 mei. Hij is verbonden met de beroemde komeet van Halley.

- Orionides: Net als de Eta Aquarides wordt deze ook veroorzaakt door brokstukken van de komeet van Halley.

- Tweelingen: Met een maximale piek in de nachten van 13 en 14 december, komt het voor tussen de 6e en 18e van dezelfde maand. Het wordt in verband gebracht met de asteroïde 3200 Faetonte, die als eerste in verband wordt gebracht met dit type fenomeen.

- Meteoriet gevonden in Afrika kan verband houden met op één na grootste asteroïde in zonnestelsel