En ny art av sjöstjärnor har upptäckts av forskare från amerikanska National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). En undervattensfarkost var ansvarig för att hitta och spela in bilder av den nya phylum, i Puerto Rico. Det hände 2015, men har bara avslöjats nu. Registreringarna gjordes på ett djup av 3,9 kilometer. Resultatet av forskningen varpublicerad i tidskriften "Plankton and Benthos Research".

- Världens första undervattensmuseum som möjliggör konstupplevelser under dykning invigs

De högupplösta inspelningarna som gjordes i en undervattenskanjon var avgörande för att forskargruppen i laboratoriet skulle kunna analysera den nya arten av ctenophore, som kallas Duobrachium sparksae Inget exemplar av djuret fångades in för studier utanför dess livsmiljö.

" Vi samlade in högupplösta videor och beskrev vad vi såg. Vi gick igenom den historiska kunskapen om ctenophores och det verkade tydligt att detta var en ny art och släkte också. Vi arbetade sedan för att placera den i livets träd ordentligt ", förklarar Mike Ford, en av forskarna som deltog i expeditionen.

- Vattenbagge, elektrisk spindel och ytterligare 30 nya arter upptäckta i Amazonas

Havskarambolerna ser morfologiskt ut lite som levande vatten, men dessa nya djurarter har fascinerat forskarna eftersom de använder sina tentakler som ett slags ankare på havsbotten medan de rör sig som en ballong som svävar i luften.

En annan slående egenskap hos havskarameller som också finns hos Duobrachium sparksae är deras rad av cilier som reflekterar olika färger." Vi hade inte samma mikroskop som vi skulle ha i ett laboratorium, men videon kan ge oss tillräckligt med information för att förstå morfologin i detalj, såsom placeringen av deras reproduktiva delar och andra aspekter ", säger forskaren Allen Collins i ett uttalande.

- Möt den nya sköldpaddsarten som upptäckts i Sydamerika