Más que los monstruos, fantasmas y otras amenazas típicas de las películas de terror, ningún tema provoca más miedo en los espectadores que las historias de posesión. La base de tales imágenes, por supuesto, es la esencia misma del pavor sobrenatural: el demonio, el diablo, aquello que la literatura religiosa nos enseña que es la definición, el motivador, la esencia de todo mal.

Cuando esta esencia maligna se encuentra literalmente en el interior de una persona, como ocurre en este tipo de obras cinematográficas, el pavor se instala no sólo en nuestros hogares, sino en nosotros mismos, y quizá por eso el tema de la posesión y el exorcismo tiene tanto éxito como trasfondo de algunas de las películas de terror más queridas y celebradas de la historia.

Linda Blair en una escena de "El exorcista

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Cuando hablamos de películas de exorcismos, es imposible no pensar directamente en el mayor clásico del tema, El Exorcista La película causó olas de pánico y furor como una de las películas que redefinieron el género, y la propia historia del cine.

Hay, sin embargo, muchas otras posesiones y luchas contra demonios contadas en películas que desde entonces siguen provocando escalofríos y pesadillas, además de alegría y diversión, en los espectadores, moviendo grandes éxitos en la historia del cine a través de uno de los sentimientos más francos e instigadores que puede provocar una obra de arte: el miedo.

"El Séptimo Día" es la película más reciente sobre el tema

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Ese miedo, cuando se controla adecuadamente y se sitúa en la distancia alegórica y simbólica de las obras de arte, también puede provocar diversión e incluso placer entre los seguidores del género -que, no por casualidad, cuenta con uno de los públicos más numerosos y fieles entre los cinéfilos-.

Así que, quien no soporte los sustos o la emoción del cine de terror, mejor que aparte los ojos de la pantalla, porque hemos seleccionado las 7 mejores películas de exorcismos de la historia del cine -empezando por los años 70, y remontándonos hasta El Séptimo Día una película estrenada este año, que llega a la plataforma Amazon Prime Video en julio.

El exorcista (1973)

El clásico de 1973 se convertiría en la película más taquillera del género

Más que la película de exorcismos más famosa e icónica de todos los tiempos, el impacto de El Exorcista Dirigida por William Friedkin y basada en el libro homónimo de William Peter Blatty (que también escribió el texto de la película), es posiblemente la mejor película de terror de la historia, El Exorcista cuenta la historia de la posesión de la joven Regan, inmortalizada por Linda Blair, y la lucha contra el demonio que se apodera de ella.

La película se convirtió en la definición esencial del tema de las películas, con varias escenas icónicas que entraron en el imaginario colectivo. La película fue un éxito rotundo y se convirtió en un auténtico fenómeno cultural, provocando reacciones extremas en el público y recibiendo 10 nominaciones a los Oscar, ganando el de Mejor Guión y Mejor Sonido.

Beetlejuice - Los fantasmas se divierten (1988)

Michael Keaton interpreta al protagonista

Es evidente que Beetlejuice - Los fantasmas se divierten Sin embargo, es objetivamente una película de exorcismos, con el personaje principal interpretado por Michael Keaton que se presenta como un "bioexorcista" y con varias secuencias de exorcismos, aunque sean cómicas.

Dirigida por Tim Burton, la película cuenta la historia de una pareja (interpretada por Alec Baldwin y Geena Davis) que, tras morir, intentan embrujar la casa donde vivían para ahuyentar a los nuevos e impertinentes residentes, así como el tema en sí, Beetlejuice está presente en esta lista por una razón innegable: es una película excelente, aunque entretenida, y no terrorífica.

El exorcismo de Emily Rose (2005)

Basada en una historia supuestamente real, la película se inspira claramente en El exorcista

Basada indirectamente en una historia presentada como real y dirigida por Scott Derrickson, El exorcismo de Emily Rose cuenta la historia de una joven católica que, tras empezar a sufrir frecuentes episodios de trances y alucinaciones, acepta someterse a una sesión de exorcismo.

Un dato curioso de la obra es que muchas de las contorsiones corporales que típicamente afectan a los personajes poseídos fueron realizadas en la película por la actriz Jennifer Carpenter sin el uso de efectos especiales.

El último exorcismo (2010)

Ha resultado ser una de las películas de terror más aterradoras de los últimos tiempos.

-La despedida a José Mojica Marins, padre del cine de terror nacional

Siguiendo un formato único de tipo documental, El último exorcismo muestra, como su nombre indica, el último exorcismo de la carrera de un ministro protestante: su idea es desenmascarar la práctica como un fraude.

Sin embargo, cuando se encuentra con la situación de la hija de un granjero en la que tendrá lugar la sesión de exorcismo, el religioso se da cuenta de que ésta será una práctica diferente a todas las que ha ministrado en su carrera. Dirigida por Daniel Stamm, la película fue un éxito de crítica y público, y tuvo una secuela tres años después.

El ritual (2011)

"El Ritual" cuenta con un reparto estelar encabezado por el gran Anthony Hopkins

Dirigida por Mikael Hafstrom en una producción entre Estados Unidos, Italia y Hungría, la película El ritual ofrece una perspectiva única sobre el tema: en lugar de las recurrentes historias de niñas poseídas, la historia sigue a un sacerdote estadounidense hasta el Vaticano para asistir a una escuela de exorcismo recién inaugurada. Protagonizada nada menos que por Anthony Hopkins, El ritual también cuenta con la brasileña Alice Braga en el reparto.

Invocación del mal (2013)

La película de 2013 resultaría ser un gran éxito comercial en el género

Protagonizada por Patrick Wilson y Vera Farmiga y dirigida por James Wan, Invocación del mal se convertiría en una franquicia no por casualidad: éxito de crítica y público, la película sería reconocida como la mejor del género de terror de la última década.

La película trata sobre una casa encantada a la que se traslada una familia en el interior de EE.UU., donde comienzan a producirse fenómenos siniestros. Se dice que el lugar alberga una entidad demoníaca, y la casa -así como la familia- deben enfrentarse a sesiones de exorcismo para combatir el mal.gran éxito de público en el año.

El séptimo día (2021)

"El Séptimo Día" es la última obra de exorcismo en cines

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La mención más reciente de la lista es El Séptimo Día Dirigida por Justin P. Lange y protagonizada por Guy Pearce, la película cuenta la historia de dos sacerdotes que se enfrentan a demonios en los exorcismos, pero también a sus propios demonios interiores, metafóricos. La película muestra el trabajo de un exorcista de renombre, que se une a un sacerdote en ciernes para su primer día de entrenamiento - es en este contexto que los dos luchan contra elposesión demoníaca de un niño, en un camino donde las fronteras entre el bien y el mal, el cielo y el infierno parecen mezclarse.

El Séptimo Día , por lo que es el último capítulo de esa tradición de películas de exorcismos, y su estreno está previsto para el 22 de julio en exclusiva en la plataforma Amazon Prime Video.