Arkitekten Adrian Smith og ingeniøren William F. Bakers udfordring med at skabe Burj Khalifa var lige så formidabel som bygningen selv. Ikke alene skulle de designe den højeste skyskraber, der nogensinde er bygget, de skulle også gøre det sikkert over noget af det mindst egnede terræn.

Den 828 meter høje og 162 etager høje Burj Khalifa Bin Zayid, som er det fulde navn på bygningen, der blev indviet i 2010, ligger i byen Dubai, hovedstaden i De Arabiske Emirater, bygget midt i ørkenen, hvor jorden fungerer som et ustabilt sandtæppe.

Burj Khalifa Bin Zayid, verdens højeste bygning, i Dubai, De Forenede Arabiske Emirater.

-Bygningen til 17 milliarder dollars, der smuldrer på Manhattan

For at sikre, at denne veritable kolos stod fast, blev fundamentet til Burj Khalifa lagt som et gigantisk stykke beton på mere end 45.000 kubikmeter, der vejede mere end 110.000 tons, med 192 pæle, der hver var 1,5 meter i diameter og 43 meter lange, og som begravede bygningens base dybt ned i jorden.

For at undgå vindens farlige virkninger på de 162 etager, fandt man en løsning i selve designet: I stedet for et stort lige ansigt i modstand, former de afrundede moduler sig og håndterer vinden, der blæser sikkert.

Bygningen er stadig under opførelse, i 2008

Design af fundamentet med 192 pæle med en diameter på 1,5 meter og en længde på 43 meter.

-Balneário Camboriú annoncerer bygning på 154 etager

Ifølge Skidmore, Owings and Merrill, det firma, som Smith arbejdede for, og som tegnede verdens højeste bygning, krævede opførelsen af Burj Khalifa 330.000 kubikmeter beton og 55.000 tons stål.

Betonen skulle fremstilles med en særlig blanding for at kunne modstå bygningens enorme vægt, men ikke nok med det. For at bekæmpe varmen under byggeriet, som begyndte i 2004, blev betonen ikke hældt i løbet af dagen, og om sommeren blev den blandet med is og opbevaret på køl, så den ikke ville tørre ud for hurtigt og ende med at slå revner.

Et af de observatorier, der inviterer turister og besøgende til at se Dubai fra toppen af bygningen.

-En hæveautomat i Dubai lader dig hæve guld i stedet for pengesedler.

Den mængde stål, der er brugt i bygningen, ville være nok til at bygge en vej, der ville krydse en fjerdedel af jordens omkreds og strække sig fra USA til Mellemøsten. Burj Khalifa bruger omkring 1 million liter vand om dagen og bruger energi svarende til 500.000 100-watts pærer i en bygning, der er så høj, at selv lande kan ses fra dens top.For at dække de 162 etager er der ikke mindre end 49 elevatorer, som kan køre op og ned med en hastighed på op til 10 meter i sekundet.

Den utrolige udsigt fra Burj Khalifa, med byen Dubai nedenunder

-Se surrealistiske billeder af Dubai under skyerne taget fra 85. etage

Det er derfor ikke tilfældigt, at dette veritable tekniske vidunder har fået tilnavnet "den vertikale by". Burj Khalifa er hjemsted for adskillige hoteller, restauranter, kontorer, forretninger og endda boliger samt observatorier, der er åbne for offentligheden, så man kan nyde den utrolige udsigt fra næsten 900 meters højde - plus swimmingpools, fitnesscentre, biblioteker, butikker og meget mere.

For at bekæmpe temperaturer, der kan nærme sig 50 ºC, har verdens højeste bygning, ud over lag på lag af specialglas, der reflekterer solen, et eksternt kraftværk, der kun er ansvarlig for dens køling.

Bygningens 162 etager overstråler de skyer, der dækker byen.

Byens skyline, med andre enorme bygninger, midt i ørkenen

-Verdens højeste udvendige elevator er 300 meter høj.

Ud over forskellige sikkerheds- og udgangssystemer tilbyder bygningen på hver 35. etage et stort tryksat og klimatiseret rum, hvor folk kan søge ly i tilfælde af brand eller andre nødsituationer.

Og da menneskelige ambitioner bogstaveligt talt ikke engang anerkender himlen som en grænse, ser Burj Khalifas titel som verdens højeste bygning ud til at have sine dage talte. Jeddah Tower er allerede under opførelse i Saudi-Arabien og er sat til at åbne i 2026 med en højde på ikke mindre end 1 kilometer.

Det ser ud til, at Burj Khalifa snart mister sin titel som verdens højeste bygning.