La sfida dell'architetto Adrian Smith e dell'ingegnere William F. Baker per dare vita al Burj Khalifa è stata formidabile quanto l'edificio stesso: non solo hanno dovuto progettare il grattacielo più alto mai costruito, ma hanno dovuto farlo in sicurezza su alcuni dei terreni meno adatti.

Con i suoi 828 metri di altezza e 162 piani, il Burj Khalifa Bin Zayid, questo il nome completo dell'edificio inaugurato nel 2010, si trova nella città di Dubai, capitale degli Emirati Arabi, costruita nel bel mezzo del deserto dove il terreno agisce come un instabile tappeto di sabbia.

Il Burj Khalifa Bin Zayid, l'edificio più alto del mondo, a Dubai, negli Emirati Arabi Uniti.

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Per garantire la solidità di questo vero e proprio colosso, le fondamenta del Burj Khalifa sono state gettate come un gigantesco pezzo di oltre 45.000 metri cubi di calcestruzzo, del peso di oltre 110.000 tonnellate, con 192 pali di 1,5 metri di diametro e 43 metri di lunghezza ciascuno, che hanno interrato la base dell'edificio in profondità.

Per evitare gli effetti pericolosi del vento sui 162 piani, la soluzione è stata trovata dal design stesso: invece di un'enorme faccia dritta in resistenza, i moduli arrotondati si sagomano e gestiscono il vento che soffia in modo sicuro.

L'edificio è ancora in costruzione, nel 2008

Progettazione della base, con 192 pali di 1,5 metri di diametro e 43 metri di lunghezza.

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Secondo Skidmore, Owings and Merrill, lo studio per cui Smith ha lavorato e che ha progettato l'edificio più alto del mondo, la costruzione del Burj Khalifa ha richiesto 330.000 metri cubi di cemento e 55.000 tonnellate di acciaio.

Il calcestruzzo doveva essere preparato con una miscela speciale per resistere all'immenso peso della struttura dell'edificio, ma non solo: per combattere il caldo durante la costruzione, iniziata nel 2004, il calcestruzzo non veniva gettato durante il giorno, e in estate veniva mescolato con del ghiaccio e conservato in frigorifero per evitare che si asciugasse troppo rapidamente e finisse per creparsi.

Uno degli osservatori che invitano turisti e visitatori a vedere Dubai dall'alto dell'edificio

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La quantità di acciaio utilizzata nell'edificio sarebbe sufficiente per costruire una strada che percorrerebbe un quarto della circonferenza terrestre, dagli Stati Uniti al Medio Oriente. Il Burj Khalifa consuma circa 1 milione di litri d'acqua al giorno e consuma energia equivalente a 500.000 lampadine da 100 watt, in un edificio così alto che dalla sua cima si possono vedere persino i paesi.Per coprire i 162 piani, ci sono ben 49 ascensori, che possono salire e scendere a una velocità di 10 metri al secondo.

L'incredibile vista dal Burj Khalifa, con la città di Dubai sottostante

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Non è un caso, quindi, che questa vera e propria meraviglia dell'ingegneria sia stata soprannominata "città verticale". Il Burj Khalifa ospita numerosi hotel, ristoranti, uffici, attività commerciali e persino abitazioni, oltre a osservatori aperti al pubblico per godere dell'incredibile vista da quasi 900 metri di altezza, oltre a piscine, palestre, biblioteche, negozi e molto altro.

Per combattere le temperature che possono sfiorare i 50ºC, oltre a strati su strati di vetri speciali che riflettono il sole, l'edificio più alto del mondo ha una centrale elettrica esterna, responsabile solo del suo raffreddamento.

I 162 piani dell'edificio fanno risaltare le nuvole che ricoprono la città

Lo skyline della città, con altri immensi edifici, in mezzo al deserto

-L'ascensore esterno più alto del mondo, a 300 metri di altezza.

Oltre a vari sistemi di sicurezza e di uscita, l'edificio offre ogni 35 piani un ampio spazio pressurizzato e climatizzato dove le persone possono rifugiarsi in caso di incendio o di altra emergenza.

E poiché l'ambizione umana non riconosce letteralmente nemmeno il cielo come limite, il titolo di edificio più alto del mondo del Burj Khalifa sembra avere i giorni contati. La Jeddah Tower è già in costruzione in Arabia Saudita e dovrebbe essere inaugurata nel 2026 con un'altezza di ben 1 chilometro.

Sembra che il Burj Khalifa perderà presto il titolo di edificio più alto del mondo