Lugu Pompei on hästi teada, kuid mitte kõik ei mäleta, mis juhtus naaberlinnas. Herculaneum oli ka laastatud purskega Vesuuvius aastal 79.
Vaata ka: Lõbusad illustratsioonid tõestavad, et maailmas on ainult kahte liiki inimesiKui Pompeiat võis tolle aja kohta pidada suureks linnaks oma ligi 20 000 elanikuga, siis Herculaneumi territooriumil elas vaid 5000 inimest. Linna peeti jõukate Rooma perekondade suvituskohaks.
Kui Vesuuvi purskamine algas 24. augustil 79, põgenes enamik Pompeji elanikke enne, kui linn täielikult hävis. Herculaneumis aga võttis kahju kauem aega, peamiselt tuulest tingitud tolleaegse asendi tõttu.
Linn pidas vastu purske esimeses etapis, mis andis elanikele rohkem aega põgenemiseks. See erinevus tähendas ka seda, et Herculaneumi kattev tuhk söestas osa orgaanilisest materjalist, näiteks toiduained ja puit katustelt, vooditest ja ustest.
Vaata ka: Ta liigitas popkultuuri tegelased värvidesse ja see on tulemusTänu sellele väikesele erinevusele on Herculaneumi varemed paremini säilinud kui tema kuulsa naabri varemed ja pakuvad teistsugust vaatenurka sellele, milline oli elu tollases Rooma asulas. Kõigil neil põhjustel on seda paika peetud Inimkonna kultuuripärand aadressilt Unesco samuti Pompeji.