पोम्पेई की कहानी सर्वविदित है, लेकिन हर किसी को यह याद नहीं है कि पड़ोसी शहर का क्या हुआ। हरकुलेनियम भी 79 में वेसुवियस के विस्फोट से तबाह हो गया था।
यह सभी देखें: बहामास में तैरने वाले सूअरों का द्वीप कोई प्यारा स्वर्ग नहीं हैजबकि पोम्पेई को उस समय के लिए एक बड़ा शहर माना जा सकता था, लगभग 20 हजार निवासियों के साथ, हरकुलेनियम के पास इसके क्षेत्र में केवल 5 हजार लोग रहते हैं। गाँव को धनी रोमन परिवारों के लिए गर्मियों के गंतव्य के रूप में देखा जाता था। पोम्पेई के अधिकांश निवासी शहर के पूरी तरह तबाह होने से पहले भाग गए। हर्कुलानो में, हालांकि, नुकसान पहुंचने में अधिक समय लगा, मुख्य रूप से उन दिनों में हवा की स्थिति के कारण।
इस प्रकार, शहर ने विस्फोट के पहले चरण का विरोध किया, जिसने इसके निवासियों को पलायन के लिए अधिक समय प्रदान किया। इस अंतर के कारण हरकुलेनियम को ढंकने वाली राख उस स्थान पर मौजूद जैविक सामग्री के हिस्से को कार्बनीकृत कर देती है, जैसे कि छतों, बिस्तरों और दरवाजों से प्राप्त भोजन और लकड़ी।
इस छोटे से अंतर के लिए धन्यवाद, हरकुलेनियम के खंडहर अपने प्रसिद्ध पड़ोसी के खंडहरों की तुलना में बेहतर संरक्षित हैं और उस समय एक रोमन बस्ती में जीवन कैसा था, इस पर एक और दृष्टिकोण पेश करते हैं। इन सभी कारणों से, इस साइट को यूनेस्को द्वारा विश्व सांस्कृतिक विरासत माना गया, साथ ही साथपोम्पेई की तरह।
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