Con 23 pisos en sus dos bloques y situado en el barrio de la Luz, el Edificio Prestes Maia fue símbolo de una antigua São Paulo industrial, entre los años 50, cuando fue construido, y los 80, cuando funcionó como sede de la Compañía Nacional de Tejidos. La tejeduría, sin embargo, quebró en los años 90, y el inmenso edificio en el centro de la capital paulista permaneció vacío yabandonado hasta 2002, cuando finalmente fue ocupado por personas sin hogar que buscaban un lugar donde vivir, convirtiendo Prestes Maia en una de las mayores ocupaciones verticales de América Latina, actualizada en un verdadero símbolo de la lucha por el derecho a la vivienda.
El Edificio Prestes Maia está situado en la avenida del mismo nombre, en la región de Luz, centro de São Paulo
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Pues bien, finalmente el Ayuntamiento de São Paulo ha anunciado que renovará los edificios, para transformarlos oficialmente en viviendas populares, ofreciendo la dignidad y la estructura que todo ciudadano merece - y a la que tiene derecho. Según la información, la reforma será coordinada por el Movimiento de Vivienda, y utilizará la técnica del "retrofit" para construir 287 pisos, con tamaños que van de 30 a 50 €.metros cuadrados -además de luz, gas y agua correctamente instalados- para mejorar la residencia de las cerca de 60 familias que viven actualmente allí, y acoger a otras 227 familias que ya vivían en Prestes Maia.
Tras la reforma, la casa tendrá capacidad para acoger a 287 familias con toda la estructura
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El edificio pertenecía al empresario Jorge Nacle Hamuche, que lo compró en subasta pública en 1993, y desde la primera ocupación, en 2002, ha habido varias órdenes judiciales de desalojo del espacio -en 2007, el edificio fue vaciado, pero rápidamente volvió a ser habitado por un nuevo movimiento de personas antes sin hogar-. En 2015, durante el mandato de Fernando Haddad, el AyuntamientoSe dice que Prestes Maia acogió a 460 familias que vivían simultáneamente entre vallas, con un solo cuarto de baño por planta, sin ascensores en funcionamiento y sin agua corriente.
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El edificio Prestes Maia visto desde la Pinoteca de São Paulo
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El Ayuntamiento afirmó que el edificio, situado en la avenida del mismo nombre, es uno de los muchos otros edificios abandonados que serán adquiridos y rehabilitados, para ser transformados en viviendas, con el fin de sortear al menos un poco una terrible ecuación brasileña: según un estudio de la Fundación João Pinheiro, faltan casi 6 millones de viviendas en el país, pero hay 6,8 millones de plazas disponibles, elEl derecho a la vivienda está garantizado por la Constitución Federal de 1988 para todos los brasileños, como competencia común de la Unión, los estados y los municipios.
Detalle de la entrada del edificio, donde aún puede verse el nombre de la National Fabric Company