O planetă cu un depozit de apă sărată atât de mare încât ar putea fi numită "planetă oceanică", Ceres este de fapt cea mai apropiată planetă pitică - precum Pluto - de Pământ. Situată în Marea Centură de Asteroizi, a fost subiectul unor cercetări ale NASA datorită cantității imense de lichid ascunsă sub suprafața sa.
- Astronomii au descoperit o planetă din Calea Lactee cu dimensiuni și orbită asemănătoare cu cea a Pământului
În craterul Occator apare saramură, sau lichide sărate, care au fost împinse la suprafață dintr-un rezervor adânc al lui Ceres.
Vezi si: Dumpster Diving: faceți cunoștință cu mișcarea oamenilor care trăiesc și se hrănesc cu ceea ce găsesc în gunoaieÎntreaga planetă Ceres are un diametru de doar 950 de kilometri. În 2018, misiunea Dawn a Nasa a identificat că există multe pete luminoase în craterul numit Occator, care are o vechime de 22 de milioane de ani și o lungime de 92 de kilometri (aproape o zecime din diametrul întregii planete). După câteva studii, oamenii de știință au descoperit că acele pete sunt rezultatul cristalizării sării însuprafață.
Vezi si: Vulturul harpie: o pasăre atât de mare încât unii oameni cred că este o persoană costumată- Planeta de mărimea Pământului descoperită de Nasa în zona locuibilă este cu 50 de grade Celsius mai rece
Echipa NASA a observat că există, pe Ceres, două surse de depozite de sare. Una provine dintr-un bazin de saramură aflat puțin sub suprafața planetei. Acest lucru, adăugat la alți factori, îi face pe oamenii de știință să se întrebe dacă există vreo posibilitate ca viața să supraviețuiască acolo.
Cantitatea mare de sare poate fi un factor de descurajare, dar există organisme care pot supraviețui în medii foarte saline.
- Nasa își face întreaga bibliotecă publică, accesibilă, gratuită și deschisă
Ceres în comparație cu Pluto: planeta este cea mai apropiată planetă pitică de Pământ.