Всичко, което знаем за животните, сякаш не се брои, когато говорим за австралийската фауна, особено когато става въпрос за размера на разнообразните видове в страната - и червеите не са изключени от тази необятна представа. Както в Австралия са най-отровните животни, така са и най-големите: освен прилепите с размерите на човек и насекомите, по-големи от палма, вна река Бас, в югоизточната част на щата Виктория, се намира Гигантският гипсландски земен червей - и ако обикновените бразилски земни червеи карат някой читател да се притеснява, най-добре е да спре дотук, тъй като това е просто най-големият земен червей в света.

Дължината на австралийския дъждовен червей може да достигне три метра.

-Австралия: близо три милиарда животни са били убити или разселени от пожари

С научно наименование Megascolides australis, Средният размер на тези животни е 80 сантиметра и ако един дъждовен червей с дължина почти един метър може да предизвика учудване, струва си да се отбележи, че в някои случаи гигантският дъждовен червей от Гипсланд може да достигне 3 метра дължина и да тежи над 700 грама. Любопитно е, че това удивително животно прекарва почти целия си живот под земята и понастоящем се среща само в района на реките - когатое открита в средата на 19 век, по време на създаването на ферми в региона, са изобилствали от животни, които първоначално са били приемани за странен вид змия.

Причините за необичайния растеж са неясни.

-Цъфтящата розова слуз, открита само в Австралия, оцелява при горски пожари

Бързо обаче се стига до заключението, че видът просто не е нищо повече от това, което изглежда: гигантски дъждовен червей. Видът има невероятната способност да оцелява на места, където почвата е засегната и без горна растителност - в глинести и влажни почви - и снася само по едно яйце годишно: излюпените Megascolides australis Те се раждат само с 20 см, а всяко животно може да живее години и дори да надхвърли десетилетие, хранейки се с гъбички, бактерии и микроби като цяло.

Megascolides australis се среща само в един район на страната, по бреговете на река Бас.

-Австралия обявява 7 нови вида пъстри паяци

Речният дъждовен червей е гигантски, но рядък и обикновено се появява на повърхността само когато в местообитанието му настъпи радикална промяна, например при много силни валежи. Въпреки размерите и външния си вид той е особено крехко животно и неправилното боравене с него може да го нарани или дори убие. Интересно е, че въпреки че е признат за най-големия вид безгръбначно в света, той не е най-големиятоткрит някога отделен червей: според Книгата на рекордите на Гинес най-големият открит някога червей е от вида Microchaetus rappi намиращ се в Южна Африка, с невероятните 6,7 метра.

В най-крайните случаи червеят може да достигне тегло от 1 килограм.