Tot el que sabem sobre els animals sembla que no s'aplica quan parlem de la fauna australiana, sobretot quan es tracta de la mida de les espècies més variades existents al país, i els cucs de terra no estan exclosos d'una noció tan immensa. De la mateixa manera que els animals més verinosos són a Austràlia, els més grans també hi són: a més de ratpenats de la mida de persones i insectes més grans que una mà, a la vall del riu Bass, al sud-est de l'estat de Victòria, pot trobar el cuc de terra gegant de Gippsland, i si els simples cucs de terra brasilers causen angoixa a qualsevol lector, millor que us atureu aquí, perquè és simplement el cuc de terra més gran del món.

El cuc de terra australià. pot arribar als tres metres d'extensió de longitud

-Austràlia: gairebé tres mil milions d'animals van ser assassinats o desplaçats pels incendis

Amb nom científic Megascolides australis, aquest tipus d'animals té una mida mitjana de 80 centímetres, i si un cuc de terra de gairebé un metre pot sorprendre, val la pena assenyalar que en alguns casos el cuc de terra gegant de Gippsland pot arribar als 3 metres de llargada i pesar més de 700 grams. Curiosament, aquest increïble animal passa gairebé tota la seva vida sota terra, i actualment només es troba a la zona del riu: quan es va descobrir, a mitjans del segle XIX, durant l'establiment de granges a la regió, eren animals abundants, originàriament. confósamb un estrany tipus de serp.

Les raons del creixement inusual no estan clares

-El llimac rosa que es troba només a Austràlia sobreviu als incendis

Ràpidament, però, es va concloure que l'espècie simplement no era més del que sembla: un cuc de terra gegant. L'espècie té una capacitat increïble per sobreviure en llocs on el sòl està afectat i sense vegetació superior –en terres argiloses i humides– i pon només un ou a l'any: les cries de Megascolides australis neixen amb 20 sols. centímetres, i cada animal pot viure anys i fins i tot superar una dècada de vida alimentant-se de fongs, bacteris i microbis en general.

Megascolides australis només es troba en una regió del país, a la vora del riu Bass

-Austràlia anuncia 7 noves espècies d'aranyes de colors

El cuc del riu Bass és gegant, però rar, i només apareix a la superfície quan es produeix un canvi radical en el seu hàbitat, com una pluja molt intensa. Malgrat la seva mida i aspecte, és un animal especialment fràgil, i un maneig inadequat pot ferir-lo o fins i tot matar-lo. Curiosament, tot i ser reconeguda com l'espècie d'invertebrat més gran del món, no és el cuc de terra més gran que s'hagi descobert mai: segons el Llibre Guinness dels Rècords, el cuc de terra més gran que s'ha trobat mai va ser Microchaetus.rappi , situat a Sud-àfrica amb uns increïbles 6,7 metres.

En els casos més extrems el cuc de terra pot arribar a pesar prop d'1 quilo