Det ligger i Blue Mountains i den østlige del af staten Oregon i USA, en af de største og ældste organismer, der stadig findes på planeten Jorden. .

Dette er en kæmpestor svamp, der er omkring 2.400 år gammel. Dens videnskabelige navn er Armillaria ostoyae, også kendt som honning-champignon og optager et område på 2200 hektar, noget tæt på 8.903.084 kvadratmeter ifølge Oddity Centrals hjemmeside.

Dette er det område, som svampen optager (Foto: Reproduktion)

Målingerne gør det den største organisme, der nogensinde er fundet her Utroligt nok startede svampen som et levende væsen, der ikke kunne ses med det blotte øje, og den er vokset i løbet af de sidste to årtusinder, selv om nogle eksperter mener, at den måske endda har 8.000 års liv .

Svampe truer den lokale vegetation (Foto: Dohduhdah/Reproduction)

Svampen har spredt sig gennem skoven i regionen, dræber al vegetation og alle insekter, der kommer i vejen for den bliver ikke bare den største, men også den dødeligste af kendte organismer.

Den får normalt sin mest imponerende form om efteråret. Resten af året bliver den til noget, der ligner en hvid latexlignende belægning. Det er dog i denne tilsyneladende mindre skadelige tilstand, at den bliver mest kraftfuld.

Honningsvampen har fordele for naturen, såsom at adskille næringsstoffer i jorden. I modsætning til andre svampe fungerer denne dog som en parasit på træstammer og suger livet ud af dem i løbet af de årtier, den har været vært for sig selv der.

Honningsvamp (Foto: Antrodia/Reprodução)

"Svampene vokser over hele træets base og dræber derefter alt vævet. Det kan tage 20, 30, 50 år, før de dør. Når det sker, er der ingen næringsstoffer tilbage i træet," forklarer patologen Greg Filip fra U.S. Forest Service til websitet Oregon Public Broadcasting.

Honningsvampen kan findes andre steder i verden, f.eks. i Michigan, også i USA, og i Tyskland, men ingen er så store og gamle som denne fra Blue Mountains.

Mens forskerne finder opdagelsen fascinerende, har den længe bekymret den lokale industri. Organismen har hærget træer, der er dyrebare for de lokale beboere, så længe de kan huske. I 1970'erne udviklede forskere en måde at forberede jorden med effektive forsvarsmekanismer mod svampen.

I løbet af de næste 40 år viste initiativet tegn på, at det ville virke, da træer, der var blevet behandlet med denne metode, overlevede svampens angreb. Men den store efterspørgsel på arbejdskraft, finansielle investeringer og struktur betød, at projektet ikke blev gennemført.

Svamp har været et problem i regionen i årtier (Foto: Reproduction)

Dan Omdal fra Washingtons departement for naturressourcer forsøger sig med en anden tilgang. Han og hans team har plantet en række nåletræsarter i det område, hvor træerne blev dræbt af Armillaria, i håb om, at mindst én af dem vil vise sig at være resistent over for svampen.

"Vi leder efter et træ, der kan vokse i dens nærvær. I dag er det dumt at plante den samme art i afgrødeområder, der har været angrebet af sygdommen," forklarer Omdal.