Hún er hýst í Blue Mountains, í austurhluta Oregon-fylkis, í Bandaríkjunum, ein stærsta og elsta lífvera sem enn er til á plánetunni Jörð .

Hún er um risasvepp um 2.400 ára gamall. Vísindaheiti þess er Armillaria ostoyae, einnig þekktur sem hunangssveppur , og nær yfir svæði 2200 hektara, eitthvað nálægt 8.903.084 fermetrum , skv. Oddity Central síða.

Þetta er svæðið sem sveppurinn tekur. (Mynd: Æxlun)

Mælingarnar gera hana að stærstu lífveru sem fundist hefur hér í kring . Það ótrúlega er að sveppurinn byrjaði lífið sem lifandi vera sem var ómerkjanleg með berum augum og hefur vaxið á síðustu tveimur árþúsundum, þó sumir sérfræðingar telji að hann geti verið allt að 8 þúsund ára gamall .

Sveppur ógnar staðbundnum gróðri. (Mynd: Dohduhdah/Reproduction)

Sveppurinn dreifðist um skóginn á svæðinu, drap allan gróður og skordýr sem birtust á vegi þess , og varð ekki aðeins stærsti, heldur banvænsta af þekktum lífverum.

Hún hefur tilhneigingu til að öðlast sína glæsilegustu mynd á haustin. Það sem eftir er ársins breytist það í eitthvað eins og hvítt lag sem lítur út eins og latex málning. Það er hins vegar í þessu að því er virðist minna skaðlega ástandi sem hann verður öflugastur.

Húnangssveppurinn hefur heilsufarslegan ávinningeðli, hvernig á að aðskilja næringarefni sem eru í jarðveginum. Ólíkt öðrum sveppum virkar þessi hins vegar sem sníkjudýr á trjástofnum og sýgur lífið úr þeim í áratugi sem hann dvelur þar.

Húnangssveppur. (Mynd: Antrodia/Reproduction)

“Sveppurinn vex um allan botn trésins og drepur síðan allan vefinn. Það getur tekið 20, 30, 50 ár fyrir þá að deyja. Þegar það gerist er engin næringarefni eftir í trénu,“ útskýrði bandaríski meinafræðingurinn. Forest Service Greg Filip til Oregon Public Broadcasting website.

Húnangssveppurinn er að finna á öðrum stöðum í heiminum, eins og í Michigan, einnig í Bandaríkjunum, og í Þýskalandi, en enginn er eins stór og gamall eins og austur af Bláfjöllum.

Þó að vísindamönnum hafi fundist uppgötvunin heillandi hefur hún lengi truflað staðbundinn iðnað. Lífveran hefur valdið eyðileggingu á tré sem eru dýrmæt fyrir íbúa frá því þeir muna. Á áttunda áratugnum þróuðu vísindamenn leið til að undirbúa jarðveginn með skilvirkum varnarbúnaði gegn sveppunum.

Á næstu 40 árum sýndi framtakið merki um að það myndi virka, þar sem tré sem fóru í gegnum þessa aðferð náðu að lifa af sveppaárásina. Hins vegar, mikil eftirspurn eftir vinnu, fjárhagslegum fjárfestingum og uppbyggingu gerði það að verkum að verkefnið gekk ekki eftir.

Fungus isvandamál á svæðinu í áratugi. (Mynd: Fjölföldun)

Dan Omdal, með auðlindadeild Washington, er að reyna aðra nálgun. Hann og teymi hans hafa plantað ýmsum barrtrjátegundum á svæðinu þar sem tré hafa verið drepin af Armillaria, með von um að að minnsta kosti eitt þeirra reynist ónæmt fyrir sveppnum.

“Við erum að leita að a. tré sem getur vaxið á svæðinu.nærveru hans. Í dag er kjánalegt að planta sömu tegundinni á ræktunarsvæðum sem hafa verið sýkt af sjúkdómnum,“ útskýrði Omdal.