NBA har ikke altid været den mægtige og ubestridte amerikanske basketball-liga - og en af de mest profitable og vigtige i verden inden for alle sportsgrene. I slutningen af 1960'erne var National Basketball Associations imperium endnu ikke konsolideret, og en anden liga, ABA (American Basketball Association), kæmpede om fansens opmærksomhed. For at hjælpe med at vinde kapløbet og konsolidere ligaeni landets fantasi, blev designeren Alan Siegel tilbudt opgaven med at skabe et logo til NBA.

Jerry West

I månedsvis undersøgte Alan magasiner, dokumenter og al slags materiale om basketball, der kunne inspirere ham, men han fik ingen stor idé. Det var først i 1969, da han i et magasin så et billede af Jerry West, dengang stjerne i Los Angeles Lakers, at eureka-øjeblikket kom, og han endelig vidste, hvad han skulle gøre: en hvid silhuet på en rød og blå baggrund, det hele medfarver fra det amerikanske flag, som skulle blive et af de mest genkendelige logoer nogensinde.

Billedet af West, der oprindeligt blev anset for at være inspirationen

Det viser sig, at der aldrig har været nogen sikkerhed for eller nogen bekræftelse på, hvad det var for et originalt foto, der inspirerede Siegel - eller om inspirationen faktisk kom fra et foto eller fra designerens eget hoved. Og grunden synes at være én: Hvis en sådan inspiration blev indrømmet, ville ligaen stå i en enorm milliardgæld til spilleren.

Man har altid troet, at et foto af West iført den klassiske gule Lakers-trøje ville danne grundlag for logoet, men for nylig har nogle internetfora afsløret, at bladet ville være anderledes - med West på forsiden i en næsten identisk position som logoet, kun med en lille forskel i boldens position.

Måske blev forskellen lavet netop for, at det ikke kunne bekræftes, at spilleren i logoet faktisk var Lakers-stjernen - men billederne lyver ikke, og billedet ser ud til at være af West.

Vesten i dag