NBA nu a fost întotdeauna puternica și incontestabila ligă americană de baschet - și nici una dintre cele mai profitabile și importante din lume, indiferent de sport. La sfârșitul anilor '60, imperiul National Basketball Association nu era încă consolidat, iar o altă ligă, ABA (American Basketball Association), se lupta pentru atenția fanilor. Pentru a ajuta la câștigarea cursei și la consolidarea ligiiîn imaginația țării, designerului Alan Siegel i s-a oferit sarcina de a crea un logo pentru NBA.

Jerry West

Timp de luni de zile Alan a cercetat reviste, documente și orice fel de material despre baschet care l-ar putea inspira, dar nu i-a venit nicio idee măreață. Abia în 1969, când într-o revistă a văzut o fotografie a lui Jerry West, pe atunci starul lui Los Angeles Lakers, a venit momentul eureka și a știut în sfârșit ce să facă: o siluetă albă pe un fundal roșu și albastru, totul cuculorile steagului american, care avea să devină unul dintre cele mai ușor de recunoscut logo-uri din toate timpurile.

Fotografia lui West care a fost inițial considerată a fi sursa de inspirație

După cum se pare, nu a existat niciodată o mare certitudine sau vreo confirmare cu privire la care a fost această fotografie originală care l-a inspirat pe Siegel - sau chiar dacă inspirația a venit de fapt dintr-o fotografie sau din capul designerului. Iar motivul pare să fie unul singur: dacă o astfel de inspirație este admisă, liga ar avea atunci o datorie uriașă, de un miliard de dolari, față de jucător.

Întotdeauna s-a crezut că o fotografie a lui West purtând tricoul galben clasic al echipei Lakers va fi baza logo-ului, dar recent, unele forumuri de internet au dezvăluit că revista va fi diferită - cu West pe copertă, într-o poziție aproape identică cu cea a logo-ului, cu o ușoară diferență doar în ceea ce privește poziția mingii.

Poate că diferența a fost făcută tocmai pentru a nu se putea confirma că jucătorul din logo este într-adevăr vedeta lui Lakers - dar imaginile nu mint, iar fotografia pare a fi a lui West.

Vest astăzi