I et år domineret af en global pandemi og invasioner af græshoppeskyer virker følgende nyhed endda banal: Forskere i Indonesien har fundet et af de største krebsdyr, der nogensinde er set på havbunden, som de beskriver som en gigantisk kakerlak.

Det nye væsen tilhører slægten Bathynomus, som er gigantiske isopoder (store væsener med flade, hårde kroppe, fra bæltedyrsfamilien) og lever på dybt vand - så de vil ikke invadere dit hjem. De er heller ikke så truende, som deres udseende antyder. Disse væsener strejfer rundt på havbunden og leder efter stykker af døde dyr, som de kan spise.

- Kakerlak, der levede i dinosaurernes tidsalder, er opdaget af forskere

Bathynomus raksasa (raksasa betyder "kæmpe" på indonesisk) er fundet i Sundastrædet mellem de indonesiske øer Java og Sumatra samt i Det Indiske Ocean på dybder mellem 957 m og 1.259 m under havets overflade. Som voksne måler dyrene i gennemsnit 33 cm og betragtes som "superkæmpe" i størrelse. Andre arter af Bathynomus kan nå 50 cm fra hoved tilhale.

"Den er meget stor, og den indtager den næststørste position i Bathynomus-slægten." siger forskeren Conni Margaretha Sidabalok fra det indonesiske videnskabsinstitut (LIPI).

- Kakerlak udvikler sig til at blive immun over for insekticider, viser studie

Det er første gang, at en Bathynomus er blevet fundet på havbunden i Indonesien - et område, hvor lignende forskning er sjælden, rapporterer holdet i tidsskriftet ZooKeys.

Ifølge Natural History Museum i London er der forskellige teorier om, hvorfor isopoderne på havbunden er så store. En af dem går ud på, at de dyr, der lever i disse dybder, har brug for at transportere mere ilt, så deres kroppe er større og har længere ben.

- Få mere at vide om insektet, der kan forvandle kakerlakker til zombier.

En anden faktor er, at der ikke er mange rovdyr på havbunden, hvilket giver den mulighed for sikkert at vokse til større størrelser. Derudover har Bathynomus mindre kød end andre krebsdyr, såsom krabber, hvilket gør dem mindre appetitlige for rovdyr. Bathynomus har også lange antenner og store øjne (begge egenskaber, der hjælper den med at navigere i mørket på dens levested).