Under ett år som domineras av en global pandemi och invasioner av gräshoppsmoln verkar följande nyhet till och med vanlig: forskare i Indonesien har hittat ett av de största kräftdjur som någonsin setts på havsbotten, som de beskrev som en jättelik kackerlacka.
Den nya varelsen tillhör släktet Bathynomus, som är gigantiska isopoder (stora varelser med platt, hård kropp, från familjen bältdjur) och lever i djupt vatten - så de kommer inte att invadera ditt hem. De är inte heller så hotfulla som deras utseende antyder. Dessa varelser strövar omkring på havsbotten och letar efter delar av döda djur att äta.
Se även: Playboy-modeller återskapar omslag de medverkade i för 30 år sedan- Kackerlacka som levde under dinosauriernas tidsålder upptäcks av forskare
Se även: Elefant trampas ihjäl, äldre kvinna uppges vara medlem i jaktgrupp som dödade kalvBathynomus raksasa (raksasa betyder "jätte" på indonesiska) har hittats i Sundasundet, mellan de indonesiska öarna Java och Sumatra, samt i Indiska oceanen, på djup mellan 957 m och 1 259 m under havsytan. Som vuxna mäter varelserna i genomsnitt 33 cm och anses vara "superjättar" i storlek. Andra arter av Bathynomus kan nå 50 cm från huvud tilltail.
"Dess storlek är verkligen mycket stor och den intar den näst största positionen i släktet Bathynomus" , säger forskaren Conni Margaretha Sidabalok vid Indonesiens vetenskapsinstitut (LIPI).
- Kackerlackan utvecklas för att bli immun mot insektsmedel, enligt studie
Det är första gången en Bathynomus har hittats på havsbotten i Indonesien - ett område där liknande forskning är sällsynt, rapporterade teamet i tidskriften ZooKeys.
Enligt Natural History Museum i London finns det olika teorier som förklarar varför isopoderna på havsbotten är så stora. En av dem är att djuren som lever på dessa djup behöver mer syre, så deras kroppar är större och har längre ben.
- Ta reda på mer om insekten med förmågan att förvandla kackerlackor till zombier
En annan faktor är att det inte finns många rovdjur på havsbotten, vilket gör att den säkert kan växa till större storlekar. Dessutom har Bathynomus mindre kött än andra kräftdjur, till exempel krabbor, vilket gör dem mindre aptitliga för rovdjur. Bathynomus har också långa antenner och stora ögon (båda egenskaper som hjälper den att navigera i mörkret i sin livsmiljö).