Σε μια χρονιά που κυριαρχείται από μια παγκόσμια πανδημία και εισβολές από σύννεφα ακριδών, η ακόλουθη είδηση μοιάζει ακόμη και συνηθισμένη: επιστήμονες στην Ινδονησία βρήκαν ένα από τα μεγαλύτερα καρκινοειδή που έχουν δει ποτέ στο βυθό της θάλασσας, το οποίο περιέγραψαν ως μια γιγαντιαία κατσαρίδα.

Το νέο πλάσμα ανήκει στο γένος Bathynomus, τα οποία είναι γιγαντιαία ισόποδα (μεγάλα πλάσματα με επίπεδο, σκληρό σώμα, από την οικογένεια των αρμαδιών του κήπου) και ζουν σε βαθιά νερά - οπότε δεν θα εισβάλουν στο σπίτι σας. Επίσης, δεν είναι τόσο απειλητικά όσο υποδηλώνει η εμφάνισή τους. Τα πλάσματα αυτά περιφέρονται στον πυθμένα του ωκεανού, αναζητώντας κομμάτια νεκρών ζώων για να τραφούν.

- Κατσαρίδα που έζησε στην εποχή των δεινοσαύρων ανακαλύπτουν οι επιστήμονες

Το Bathynomus raksasa (raksasa σημαίνει "γίγαντας" στην ινδονησιακή γλώσσα) έχει βρεθεί στο Στενό της Σούντα, μεταξύ των ινδονησιακών νησιών Ιάβα και Σουμάτρα, καθώς και στον Ινδικό Ωκεανό, σε βάθη 957 και 1.259 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Όταν είναι ενήλικα, τα πλάσματα έχουν μέσο όρο 33 εκατοστά και θεωρούνται "σούπερ-γίγαντες" σε μέγεθος. Άλλα είδη Bathynomus μπορούν να φτάσουν τα 50 εκατοστά από το κεφάλι μέχρι το στήθος.ουρά.

"Το μέγεθός του είναι πράγματι πολύ μεγάλο και καταλαμβάνει τη δεύτερη μεγαλύτερη θέση στο γένος Bathynomus" , δήλωσε η ερευνήτρια Conni Margaretha Sidabalok του Ινστιτούτου Επιστημών της Ινδονησίας (LIPI).

- Η κατσαρίδα εξελίσσεται ώστε να αποκτήσει ανοσία στα εντομοκτόνα, λέει μελέτη

Είναι η πρώτη φορά που ένα Bathynomus έχει βρεθεί στον πυθμένα της Ινδονησίας - μια περιοχή όπου παρόμοιες έρευνες είναι σπάνιες, ανέφερε η ομάδα στο περιοδικό ZooKeys.

Σύμφωνα με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου, υπάρχουν διάφορες θεωρίες που εξηγούν γιατί τα ισόποδα στο βυθό της θάλασσας είναι τόσο μεγάλα. Μία από αυτές υποστηρίζει ότι τα ζώα που ζουν σε αυτά τα βάθη πρέπει να μεταφέρουν περισσότερο οξυγόνο, οπότε τα σώματά τους είναι μεγαλύτερα, με μακρύτερα πόδια.

- Μάθετε περισσότερα για το έντομο που έχει τη δύναμη να μετατρέπει τις κατσαρίδες σε ζόμπι

Ένας άλλος παράγοντας είναι ότι δεν υπάρχουν πολλά αρπακτικά στον πυθμένα της θάλασσας, γεγονός που του επιτρέπει να μεγαλώνει με ασφάλεια σε μεγαλύτερα μεγέθη. Επιπλέον, το Bathynomus έχει λιγότερη σάρκα από άλλα καρκινοειδή, όπως τα καβούρια, γεγονός που το καθιστά λιγότερο ορεκτικό για τα αρπακτικά. Το Bathynomus έχει επίσης μακριές κεραίες και μεγάλα μάτια (και τα δύο χαρακτηριστικά που το βοηθούν να πλοηγείται στο σκοτάδι του βιότοπού του).