Συνήθως όταν ένα πλάσμα έχει ένα όνομα που παραπέμπει σε "αθάνατο", είναι πάντα κάτι που ερμηνεύεται με μη κυριολεκτικό τρόπο. Αλλά όχι στην περίπτωση των βιολογικών κανόνων αυτής της μέδουσας. Αυτό το ζωντανό νερό, που ονομάζεται Turritopsis nutricula , Η ικανότητά της για αναγέννηση είναι τόσο υψηλή που μπορεί να πεθάνει μόνο αν καταστραφεί εντελώς.
Όπως οι περισσότερες μέδουσες, περνάει από δύο στάδια: τον πολύποδα, ή ανώριμη φάση, και τη φάση της μέδουσας, στην οποία μπορεί να αναπαραχθεί αγενώς. Η αθάνατη μέδουσα ανακαλύφθηκε τυχαία από τον Γερμανό φοιτητή θαλάσσιας βιολογίας Christian Sommer το 1988, ενώ περνούσε τις καλοκαιρινές του διακοπές στην ιταλική Ριβιέρα. Ο Sommer, ο οποίος συνέλεγε είδη υδροζωών για μια μελέτη,Αφού την εξέτασε για λίγες ημέρες, ο Sommer συνειδητοποίησε ότι η μέδουσα απλώς αρνιόταν να πεθάνει, υποχωρώντας στην αρχική κατάσταση ανάπτυξής της, μέχρι να ξαναρχίσει τον κύκλο της ζωής της, διαδοχικά, σαν να υποβαλλόταν σε αντίστροφη γήρανση.
Δείτε επίσης: Για να καταρρίψει τα στερεότυπα, ένα διασκεδαστικό βίντεο δείχνει ότι δεν είναι όλοι οι γκέι όπως πολλοί νομίζουνΟι ερευνητές έχουν ήδη ανακαλύψει ότι αρχίζει την απίστευτη αναζωογόνησή του όταν βρεθεί σε κατάσταση στρες ή επίθεσης και ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο οργανισμός υφίσταται μια διαδικασία γνωστή ως κυτταρική μεταδιαφοροποίηση, δηλαδή ένα άτυπο γεγονός κατά το οποίο ένας τύπος κυττάρου μεταμορφώνεται σε έναν άλλο, όπως ακριβώς συμβαίνει με τα ανθρώπινα βλαστικά κύτταρα. Είναι η φύση που μας εκπλήσσει περισσότερογια άλλη μια φορά, δείχνοντάς μας τη μεγάλη ικανότητά της για καινοτομία απέναντι στις φυσικές και ανθρώπινες αντιξοότητες. Δείτε ένα infographic που εξηγεί καλύτερα τον κύκλο της:
