Η ιστορία του μεγάλου Βρετανού μαθηματικού και επιστήμονα των υπολογιστών Alan Turing θα πρέπει να υπολογίζεται μόνο ως εκείνο ενός λαμπρού μυαλού, το οποίο βοήθησε την σώζοντας τη Βρετανία και τον κόσμο από τους Ναζί στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο , εφηύρε τον υπολογιστή, δημιούργησε τη βάση για μελέτες σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη και εξακολουθούσε να προσφέρει πολλά χρόνια υπηρεσίες στο στέμμα, αποκρυπτογραφώντας κώδικες για την αγγλική κυβέρνηση.

Μια τέτοια φωτεινή τροχιά δεν τον εμπόδισε, ωστόσο, από το να είναι διώκονται, καταδικάζονται, φυλακίζονται και τιμωρούνται αυστηρά απλώς και μόνο για τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό: Ο Τούρινγκ ήταν ένας από τους πολλούς άνδρες που διώκονταν για την ομοφυλοφιλία τους στην Αγγλία. Πριν πεθάνει, τον ευνούχισαν χημικά, του απαγόρευσαν την εργασία και την είσοδο στις ΗΠΑ λόγω της καταδίκης του.

Η πρώτη παρέλαση υπερηφάνειας ομοφυλοφίλων στην Αγγλία το 1972

Μέχρι το 1967, το να είσαι ομοφυλόφιλος στην Αγγλία και την Ουαλία ήταν αδίκημα φυλάκισης, και στο υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο η κατάσταση ήταν ακόμη χειρότερη: η Σκωτία αποποινικοποίησε τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις μόλις το 1980 και η Ιρλανδία το 1982. Από τα μέσα της δεκαετίας του 2000, ωστόσο, η Αγγλία προσπαθεί να παρακάμψει τις σοβαρές επιπτώσεις αυτών των άθλιων νόμων, με την αναγνώριση των ενώσεων ομοφυλοφίλων, τη νομιμοποίηση του γάμου ομοφυλοφίλων και άλλα μέτρα που τιμωρούν κάθε είδους διακρίσεις.

Ωστόσο, οι νόμοι που εισάγουν διακρίσεις εφαρμόζονται εδώ και αιώνες και οι επιπτώσεις αυτών των διώξεων είναι τεράστιες: Σχεδόν 50.000 άνθρωποι έχουν καταδικαστεί στη χώρα - μεταξύ αυτών ο συγγραφέας Όσκαρ Ουάιλντ και ο Άλαν Τούρινγκ.

Ο μαθηματικός Alan Turing

Τώρα, ένας νέος νόμος ανατρέπει τις καταδίκες, "χαρίζοντας" χάρη σε ανθρώπους που, στην πραγματικότητα, δεν έχουν διαπράξει κανένα έγκλημα. Η απόφαση τέθηκε σε ισχύ στις 31 Ιανουαρίου 2017 και ονομάστηκε "Νόμος Τούρινγκ", προς τιμήν του μαθηματικού.

Είναι τουλάχιστον περίεργο να βλέπουμε την κυβέρνηση να "συγχωρεί", όταν το έγκλημα, στην προκειμένη περίπτωση, ήταν δικό της, με τη δίωξη ατόμων για τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό. Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα της βρετανικής κυβέρνησης προς την κατεύθυνση της ισότητας των δικαιωμάτων και της αποκατάστασης παραλογισμών που ίσχυαν, από ιστορική άποψη, μέχρι χθες.

Ο μεγάλος Ιρλανδός συγγραφέας Όσκαρ Ουάιλντ καταδικάστηκε στο απόγειο της επιτυχίας του το 1895 - πέντε χρόνια μετά την έκδοση του αριστουργήματός του Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι και λίγους μήνες μετά την πρεμιέρα του μεγάλου έργου του Ουάιλντ, την απόλυτη επιτυχία Η σημασία του να είσαι σοβαρός . Ο Ουάιλντ καταδικάστηκε σε φυλάκιση δύο ετών και καταναγκαστική εργασία, κατά τη διάρκεια της οποίας είδε την υγεία και τη φήμη του να καταστρέφονται.

Ο Ιρλανδός συγγραφέας Όσκαρ Ουάιλντ διώχθηκε και φυλακίστηκε επίσης

Μετά τη φυλάκισή του, αποφυλακίστηκε και πήγε να ζήσει στη Γαλλία, αλλά η λογοτεχνική του παραγωγή ήταν σχεδόν ανύπαρκτη. Παρασυρμένος από τον αλκοολισμό και τη σύφιλη, ο συγγραφέας πέθανε στις 30 Νοεμβρίου 1900, στο Παρίσι, σε ηλικία μόλις 46 ετών.

Η περίπτωση του Alan Turing ξεχωρίζει και βαφτίζει το νόμο όχι μόνο για τη σημασία των σπουδών και του έργου του επιστήμονα, αλλά εξίσου για το θλιβερό τέλος του. Το 1952, ο Τούρινγκ καταδικάστηκε για "ομοφυλοφιλικές πράξεις και προσβολή της δημοσίας αιδούς", αφού παραδέχτηκε τη σχέση του με έναν άλλο άνδρα και, για να αποφύγει τη σύλληψη, δέχτηκε τον χημικό ευνουχισμό ως τιμωρία. Σαν να μην έφταναν οι ενέσεις για να μπλοκάρουν την παραγωγή τεστοστερόνης, να του στερήσουν τη λίμπιντο, να προκαλέσουν ανικανότητα και άλλες παθήσεις, ο Τούρινγκ εμποδίστηκε να συνεχίσει το έργο του ως σύμβουλος κρυπτογραφίας για την κυβέρνηση χάνοντας την άδεια πρόσβασης σε απόρρητες πληροφορίες και του απαγορεύτηκε η είσοδος στις ΗΠΑ.

Δύο χρόνια αργότερα, ο μαθηματικός πέθανε από δηλητηρίαση με κυάνιο το 1954 σε ηλικία 41 ετών: μέχρι σήμερα δεν είναι γνωστό αν αυτοκτόνησε, αν σκοτώθηκε ή αν απλώς κατάπιε κατά λάθος το δηλητήριο.

Ο Τούρινγκ τερματίζει έναν μαραθώνιο στα νιάτα του

Ο Τούρινγκ είχε ήδη λάβει "συγχώρεση" από τη βασίλισσα το 2013, όταν η Αγγλία νομιμοποίησε τελικά τον γάμο των ομοφυλοφίλων. Νωρίτερα, το 2009, ο τότε πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν είχε ζητήσει δημόσια συγγνώμη για τον "τρομακτικό" τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε ο επιστήμονας.

"Χιλιάδες άνθρωποι έχουν συγκεντρωθεί για να απαιτήσουν δικαιοσύνη για τον Άλαν Τούρινγκ και αναγνώριση του φρικτού τρόπου με τον οποίο του φέρθηκαν. Παρόλο που ο Τούρινγκ αντιμετωπίστηκε σύμφωνα με τους νόμους της εποχής και δεν μπορούμε να γυρίσουμε πίσω στο χρόνο, η μεταχείρισή του ήταν προφανώς άδικη και χαίρομαι που έχω την ευκαιρία να ζητήσω βαθιά συγγνώμη από όλους για ό,τι του συνέβη. Έτσι, εκ μέρους της βρετανικής κυβέρνησης και τηςσε όλους όσους ζουν ελεύθεροι χάρη στο έργο του Άλαν λέω περήφανα: συγγνώμη, σας άξιζε κάτι πολύ καλύτερο" δήλωσε ο Μπράουν, σχεδόν 50 χρόνια μετά την καταδίκη.

Η μηχανή που αναπτύχθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1940 από τον Τούρινγκ για την αποκρυπτογράφηση των μηνυμάτων των Ναζί

Τα επιτεύγματα του έργου του Τούρινγκ είναι εκπληκτικά: όχι μόνο συνέβαλε καθοριστικά στη μετάφραση των κρυπτογραφημένων μηνυμάτων των Ναζί, συντομεύοντας τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο κατά χρόνια και σώζοντας περίπου 14 εκατομμύρια ζωές. καθώς ανέπτυξε μηχανές και έρευνες που θα αποτελούσαν θεμελιώδη βήματα στην ανάπτυξη των σύγχρονων υπολογιστών και των σημερινών εξελίξεων στην τεχνητή νοημοσύνη.

Η "πλάτη" του "υπολογιστή" του Τούρινγκ...

...και το εσωτερικό του, που φαίνεται εδώ σε ένα πρόσφατα δημιουργημένο αντίγραφο

Παραδόξως, μετά το θάνατό του ο Τούρινγκ άρχισε να λαμβάνει μεγάλο (και δίκαιο) αριθμό αναγνωρίσεων, από τα σημαντικότερα πανεπιστήμια και οργανισμούς στον κόσμο, για τη συμβολή του έργου του στην τεχνολογική, επιστημονική και ανθρώπινη ανάπτυξη.

Από το 1966, η Association for Computing Machinery, Νέα Υόρκη, απονέμει ένα βραβείο με το όνομα του μαθηματικού για τις μεγαλύτερες θεωρητικές και πρακτικές συνεισφορές στην κοινότητα των υπολογιστών. Η σπουδαιότητα του βραβείου είναι τέτοια - και το ίδιο, κατ' αναλογία, είναι και η σπουδαιότητα του έργου του επιστήμονα για τον οποίο πήρε το όνομά του - που το "Βραβείο Τούρινγκ" θεωρείται το Νόμπελ του σύμπαντος της πληροφορικής. .

Η περίφημη "μπλε πλακέτα" που δίνει η βρετανική κυβέρνηση στους πιο εξέχοντες πολίτες της

Ο παραλογισμός αυτού του είδους του νόμου (ο οποίος, θα πρέπει να θυμόμαστε, έχει επαναληφθεί σε διάφορες ιστορικές περιόδους σε όλες σχεδόν τις χώρες του κόσμου) δεν μετριέται, φυσικά, με την αριστεία του έργου των ανθρώπων που αδίκως τους αφαιρέθηκαν οι ελευθερίες ή οι ζωές τους απλώς και μόνο επειδή αγαπούσαν άλλους ανθρώπους. Είτε πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους επιστήμονες στην ιστορία, είτε για έναν από τους μεγαλύτερους συγγραφείς όλων των εποχών, είτε για έναν από τουςέναν "απλό" άνθρωπο, το τερατούργημα ενός τέτοιου νόμου είναι το ίδιο, και αξίζει να παρακαμφθεί, να διορθωθεί και να μεταφερθεί στο χρονοντούλαπο της ιστορίας με τρόπο παραδειγματικό και χωρίς περιορισμούς.

Σε κάθε περίπτωση, η στροφή της βρετανικής κυβέρνησης αποτελεί σημαντικό επίτευγμα και η δημόσια αποκατάσταση των αδικιών του παρελθόντος είναι το πρώτο βήμα για να μείνουν τέτοιες πρακτικές εκεί που τους αξίζει: στο ντροπιαστικό, παράλογο και μακρινό παρελθόν.

Ο Turing στα 16 του

Ο Τούρινγκ ήταν 40 ετών όταν καταδικάστηκε- ο Ουάιλντ ήταν 45 ετών όταν συνελήφθη. Πολλοί άλλοι, μεταξύ των 50.000 ανθρώπων που καταδικάστηκαν μόνο στην Αγγλία (χωρίς να ξεχνάμε την ανυπολόγιστη επιβάρυνση των ομοφυλόφιλων σε όλο τον κόσμο σε όλη την ιστορία) δεν μπόρεσαν καν να αναπτύξουν πραγματικά το έργο τους. Το να φανταστεί κανείς τη συμβολή που θα μπορούσαν να έχουν κάνει ο Τούρινγκ, ο Ουάιλντ και τόσοι άλλοι, αν ο κόσμος ήταν απλώς ένας πιο δίκαιος και ισότιμος τόπος, είναι σίγουρο ότι οδηγεί σε δάκρυα. Η λαμπρή και σκληρή ζωή του Τούρινγκ αφηγήθηκε στην ταινία "The Imitation Game".

Η έκταση της αδικίας αυτών των νόμων είναι το ίδιο το μέτρο της ανθρώπινης άγνοιας, αλλά η ευφυΐα της ιδιοφυΐας του Turing συμβάλλει στην υπογράμμιση του παραλογισμού των ομοφοβικών διώξεων και του παραλογισμού στον οποίο βασίζονται τέτοιες προκαταλήψεις. Αν η επανόρθωση δεν μπορεί καν να αρχίσει να εξηγεί τη φρίκη της ομοφοβίας, η δύναμη αυτών των μεγάλων ανδρών, διάσημων ή μη, χρησιμεύει σήμερα για να διασφαλίσει ότι η αδικία δεν θα επαναληφθεί,ποτέ ξανά, και ιδιαίτερα στα χέρια του κράτους.

© φωτογραφίες: διαφήμιση