Historien om den store brittiske matematikern och datavetaren Alan Turing bör endast räknas som ett lysande sinne, som hjälpte rädda Storbritannien och världen från nazisterna under andra världskriget , uppfann datorn, skapade grunden för studier om artificiell intelligens och ändå gav han kronan många års tjänst genom att dechiffrera koder åt den engelska regeringen.

En sådan lysande bana hindrade honom dock inte från att bli åtalas, döms, fängslas och bestraffas hårt enbart på grund av sin sexuella läggning: Turing var en av många män som förföljdes för att han var homosexuell i England. Innan han dog kastrerades han kemiskt, förbjöds att arbeta och att resa in i USA på grund av sin fällande dom.

Den första Gay Pride-paraden i England 1972

Fram till 1967 var det ett fängelsebrott att vara homosexuell i England och Wales, och i resten av Storbritannien var situationen ännu värre: Skottland avkriminaliserade homosexuella relationer först 1980, och Irland 1982. Sedan mitten av 2000-talet har England dock försökt kringgå de allvarliga effekterna av dessa förkastliga lagar genom att erkänna samkönade äktenskap, legalisera homoäktenskap och vidta andra åtgärder för att straffa alla typer av diskriminering.

Diskriminerande lagar har dock tillämpats i århundraden, och effekterna av sådana förföljelser är enorma: Nästan 50.000 män har dömts i landet - bland dem författaren Oscar Wilde och Alan Turing.

Matematikern Alan Turing

Nu har en ny lag upphävt domarna och "benådat" personer som i själva verket inte har begått något brott alls. Beslutet trädde i kraft den 31 januari 2017 och har fått namnet "Turing Law", för att hedra matematikern.

Det är minst sagt märkligt att se regeringen "förlåta" när brottet, i detta fall, var regeringens eget, att förfölja individer för deras sexuella läggning. Hur som helst är det ett viktigt steg som den brittiska regeringen tar i riktning mot lika rättigheter och upprättelse av absurditeter som var i kraft, ur ett historiskt perspektiv, fram till i går.

Den store irländske författaren Oscar Wilde dömdes på höjden av sin framgång 1895 - fem år efter publiceringen av hans mästerverk Porträtt av Dorian Gray och några månader efter premiären av Wildes stora pjäs, den absoluta succén Betydelsen av att vara uppriktig . Wilde dömdes till två års fängelse och straffarbete, under vilken tid han fick se sin hälsa och sitt rykte förstöras.

Den irländske författaren Oscar Wilde förföljdes och fängslades också

Efter fängelsestraffet släpptes han och bosatte sig i Frankrike, men hans litterära produktion var nästan obefintlig. Författaren drabbades av alkoholism och syfilis och dog den 30 november 1900 i Paris, endast 46 år gammal.

Fallet Alan Turing sticker ut och instiftar lagen, inte bara på grund av betydelsen av forskarens studier och arbete, utan även på grund av hans sorgliga slut. År 1952 dömdes Turing för "homosexuella handlingar och oanständighet" efter att ha erkänt sin relation med en annan man och, för att undkomma arrestering, accepterat kemisk kastrering som straff. Som om injektionerna inte vore nog för att blockera hans testosteronproduktion, beröva honom hans libido, orsaka impotens och andra sjukdomar, hindrades Turing från att fortsätta sitt arbete som kryptografikonsult för regeringen genom att han förlorade tillståndet att få tillgång till sekretessbelagd information, och förbjöds att resa in i USA.

Två år senare blev matematikern dog av cyanidförgiftning 1954 vid 41 års ålder: än idag vet man inte om han tog sitt eget liv, blev mördad eller bara råkade få i sig giftet av misstag.

Turing avslutade ett maratonlopp i sin ungdom

Turing hade redan fått "förlåtelse" av drottningen 2013, när England slutligen legaliserade homoäktenskap. Tidigare, 2009, hade dåvarande premiärminister Gordon Brown offentligt bett om ursäkt för det "förfärliga" sätt som forskaren behandlades på.

"Tusentals människor har samlats för att kräva rättvisa för Alan Turing och ett erkännande av det fruktansvärda sätt han behandlades på. Även om Turing behandlades enligt dåtidens lagar och vi inte kan gå tillbaka i tiden, var hans behandling uppenbart orättvis och jag är glad över att få chansen att djupt be alla om ursäkt för vad som hände honom. Så på den brittiska regeringens vägnar ochalla som lever i frihet tack vare Alans arbete kan jag med stolthet säga: förlåt, du förtjänade något mycket bättre" sade Brown, nästan 50 år efter den fällande domen.

Maskinen som Turing utvecklade i början av 1940-talet för att dechiffrera nazisternas meddelanden

Turings arbete är enastående: han bidrog inte bara till att översätta krypterade nazistmeddelanden, vilket förkortade andra världskriget med flera år och räddade uppskattningsvis 14 miljoner liv samtidigt som han utvecklade maskiner och forskning som skulle bli grundläggande steg i utvecklingen av moderna datorer och dagens framsteg inom artificiell intelligens.

"Baksidan" av Turings "dator"...

...och insidan, som här ses i en nytillverkad kopia

Paradoxalt nog har Turing efter sin död börjat få en stor (och rättvis) mängd erkännanden, från de viktigaste universiteten och organisationerna i världen, för de bidrag som hans arbete har gett till teknisk, vetenskaplig och mänsklig utveckling.

Sedan 1966 har Association for Computing Machinery, New York, delat ut ett pris uppkallat efter matematikern för de största teoretiska och praktiska insatserna inom datorbranschen. Prisets betydelse är sådan - och i lika hög grad betydelsen av det arbete som utförts av den forskare som priset är uppkallat efter - att "Turingpriset" betraktas som datorvärldens Nobelpris. .

Den berömda "blå plaketten" som den brittiska regeringen ger till sina mest framstående medborgare

Det absurda i denna typ av lag (som, vilket man bör komma ihåg, har upprepats vid olika tidpunkter i historien i praktiskt taget alla länder i världen) mäts naturligtvis inte med det utmärkta arbetet av de män som orättvist fick sina friheter eller liv tagna bara för att de älskade andra män. Oavsett om det är mot en av de största vetenskapsmännen i historien, en av de största författarna genom tiderna eller moten "vanlig" person är det monstruösa med en sådan lag densamma, och den förtjänar att kringgås, korrigeras och förpassas till historiens skräphög på ett föredömligt och obegränsat sätt.

I vilket fall som helst är den brittiska regeringens helomvändning en viktig prestation, och att offentligt gottgöra tidigare oförrätter är det första steget mot att lämna sådana metoder där de förtjänar att vara: i ett skamligt, absurt och avlägset förflutet.

Turing vid 16 års ålder

Turing var 40 år när han dömdes; Wilde var 45 när han arresterades. Många andra, bland de 50 000 personer som dömdes bara i England (för att inte glömma den oöverskådliga bördan för homosexuella över hela världen genom historien) kunde inte ens verkligen utveckla sitt arbete Att föreställa sig vad Turing, Wilde och så många andra hade kunnat bidra med om världen helt enkelt hade varit mer rättvis och jämlik är en säker väg till tårar. Turings lysande och hårda liv skildrades i filmen "The Imitation Game".

Omfattningen av orättvisan i sådana lagar är själva måttet på mänsklig okunnighet, men briljansen i Turings geni hjälper till att understryka absurditeten i homofobisk förföljelse och den irrationalitet som sådana fördomar bygger på. Om gottgörelse inte ens kan börja redogöra för homofobins fasor, tjänar kraften hos dessa stora män, hyllade eller inte, idag till att se till att orättvisan inte upprepas,aldrig mer, och särskilt inte i händerna på staten.

© bilder: publicitet