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La esperanza de vida de las distintas especies animales nos fascina desde hace mucho tiempo, y no es algo nuevo. Se han encontrado escritos sobre el tema que se remontan a la época de Aristóteles. Seguir la pista de los animales más viejos del mundo es importante, ya que nos permite entender por qué algunas especies viven más que otras. Estudiarlas puede aportar información valiosa sobre los mecanismos biológicos,Aprendiendo sus trucos, puede que incluso aprendamos a prolongar nuestra propia existencia como especie.
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Por eso Guinnes ha hecho una selección de sus archivos, en la que aparecen mascotas ancianas, antiguos habitantes del mar y una curtida tortuga. Venga a conocer a algunos de los animales más antiguos del mundo.
Animal terrestre más antiguo (vivo)
Jonathan, una tortuga gigante de las Seychelles, es el animal terrestre vivo más viejo del mundo. Se cree que nació en 1832, lo que le daría 189 años en 2021. La edad de Jonathan se estimó con fiabilidad a partir del hecho de que era completamente maduro (y, por tanto, tenía al menos 50 años) cuando llegó a la isla en 1882.
El animal más antiguo de todos los tiempos
El animal más longevo jamás descubierto es un molusco quahog, con una edad estimada de 507 años. Vivía en el fondo marino de la costa norte de Islandia hasta que fue recogido por unos investigadores en 2006 como parte de un estudio sobre el cambio climático.
Sin saberlo, acababan de capturar el animal más antiguo del mundo. Tras estudiar los anillos de crecimiento anual de la concha, se determinó inicialmente que el molusco tenía entre 405 y 410 años. Sin embargo, en noviembre de 2013, utilizando técnicas de medición más sofisticadas, esa cifra se revisó hasta unos extraordinarios 507 años.
Hermanos gatos mayores vivos
En la actualidad no hay ningún gato que ostente el récord oficial de ser el gato vivo más viejo. Sin embargo, los hermanos felinos vivos más viejos de los que se tiene constancia son los gemelos Pika y Zippo (Reino Unido, nacidos el 1 de marzo de 2000).
Los felinos fraternales tienen una edad combinada de 42 años y 354 días, según se verificó el 25 de agosto de 2021. Pika y Zippo son gatos domésticos blancos y negros que han vivido con la familia Teece en Londres, Reino Unido, durante toda su vida.
El gato más viejo de todos es Creme Puff, un gato doméstico que vivió hasta los 38 años y 3 días. Con una esperanza de vida media de un gato doméstico de 12 a 14 años, Creme Puff (EE.UU., nacido el 3 de agosto de 1967) era un OAP (gatito anciano) certificado. Vivía en Texas (EE.UU.) con su dueño, Jake Perry, que también era el dueño del abuelo Rex Allen, anterior poseedor de este récord.
Jake dijo que la dieta de Creme Puff consistía principalmente en comida seca para gatos, pero también incluía brócoli, huevos, pavo y "un gotero lleno de vino tinto" cada dos días.
El perro más viejo
El perro vivo más viejo del mundo es un perro salchicha miniatura llamado Funny, de 21 años y 169 días (comprobado el 12 de noviembre de 2020). La esperanza de vida de un perro salchicha miniatura es de 12 a 16 años. Funny vive en Osaka, Japón, con su dueña Yoshiko Fujimura, que lo describe como un perro muy dulce y agradable.
Ver también: Test de inteligencia: qué es y cuál es su fiabilidadAve mayor
Cookie, una cacatúa propiedad de Major Mitchell, no solo es el loro más viejo de todos los tiempos, también es el pájaro más viejo que ha vivido. Tenía 83 años y 58 días cuando falleció el 27 de agosto de 2016.
Se desconocía la edad exacta de Cookie cuando llegó al zoo de Brookfield. Su llegada se documentó en un libro de contabilidad fechado en mayo de 1934, cuando se estimó que tenía al menos un año, por lo que se le dio como "fecha de nacimiento" el 30 de junio de 1933. La esperanza de vida media de su especie es de 40-60 años.
Ave silvestre mayor
Una hembra de albatros de Laysan, o mōlī, llamada Wisdom, es el ave más vieja observada en libertad. Sorprendentemente, a sus 70 años, sigue teniendo descendencia. Su último polluelo nació el 1 de febrero de 2021 y se calcula que ha criado más de 35 polluelos a lo largo de su vida.
El primate más viejo de la historia
El chimpancé Chita, famoso por sus apariciones en las películas de Tarzán de los años 30 y 40, es el primate más viejo de la historia. Nació en Liberia, África Occidental, en 1932 y fue llevado a Estados Unidos en abril de ese mismo año por Tony Gentry.
Tras una exitosa carrera como actor, Chita disfrutó de su jubilación en Palm Springs, EE.UU. Vivió hasta los 80 años, falleciendo en diciembre de 2011.
Mamífero más antiguo
La especie de mamífero más longeva es el rorcual común. Es una especie desdentada, nativa exclusivamente de las aguas árticas y subárticas. En 1999 se realizó un estudio de los aminoácidos presentes en las lentes oculares de las cabezas de mariposa, tomando muestras de ballenas cazadas entre 1978 y 1997.
Aunque se ha calculado que la mayoría tenían entre 20 y 60 años cuando murieron, también se descubrió un espécimen superlativo cuya edad se estimaba en 211. Dado el margen de precisión de esta técnica de envejecimiento, la cabeza de proa podría tener entre 177 y 245 años.
Peces y vertebrados mayores
Según las conclusiones de un estudio de 2016, el poco común tiburón de Groenlandia puede vivir 392 años, y quizá incluso más. Este depredador, que vive en las profundidades y solo alcanza la madurez sexual a los 150 años, está ampliamente distribuido por el océano Atlántico Norte. Se cree que estas aguas frías contribuyen a la longevidad de la especie.
Ver también: El "Netflix" de Nickelodeon transmitirá todos tus dibujos animados favoritosEl pez más viejo de todos
Superando con creces la esperanza de vida media de su especie, de 10 a 15 años, el pez dorado Tish vivió hasta los 43. Tish fue el premio, en un puesto de feria en el año 1956, para Peter Hand, un niño de siete años. El pez dorado fue cuidado con cariño por la familia Hand hasta que falleció el 6 de agosto de 1999.
El caballo más viejo de todos los tiempos
Old Billy, parido en 1760, vivió hasta los 62 años, la edad más larga registrada con seguridad para un caballo de todos los tiempos. Criado por Edward Robinson de Woolston, Lancashire (Reino Unido), Old Billy vivió como caballo de barcaza tirando de barcazas que subían y bajaban por los canales.
El anciano equino murió el 27 de noviembre de 1822.
El conejo más viejo de todos
El conejo más viejo de todos los tiempos fue un conejo salvaje llamado Flopsy, que vivió al menos 18 años y 10 meses.
Tras ser capturada el 6 de agosto de 1964, Flopsy vivió el resto de su vida en casa de LB Walker, en Tasmania (Australia). La vida media de un conejo es de 8 a 12 años.