De naam van verdediger Bellini staat al voor altijd in de voetbalgeschiedenis geschreven als de eerste aanvoerder die een wereldbeker won voor het Braziliaanse nationale team, met de titel in Zweden in 1958. Nu zou Bellini opnieuw een revolutie in het voetbal kunnen veroorzaken, maar niet door zijn voeten.

Na zijn dood in 2014 liet de voormalige speler van Vasco da Gama zijn hersenen doneren voor studies naar neurologische aandoeningen en de resultaten zouden veiligheidsmaatregelen kunnen veranderen om atleten beter te beschermen.

Hilderaldo Luís Bellini was de 9e verdediger met meer internationale caps, met 51 wedstrijden.

-Voetbal moet incidentie van degeneratieve hersenziekten bespreken

Bellini werd gediagnosticeerd met de ziekte van Alzheimer en de oorzaak van zijn dood werd Chronische Traumatische Encefalopathie (CTE) genoemd. De ziekte, die in de volksmond ook wel "boksersdementie" wordt genoemd, wordt veroorzaakt door herhaaldelijke botsingen tegen het hoofd, zoals stoten en, in het geval van voetballers, kopstoten op de bal, en er is geen genezing voor. De evaluaties van Bellini's hersenen werden gepubliceerd in 2016door de National Library of Medicine, in een onderzoek onder leiding van professor-arts Ricardo Nitrini, van USP.

Het iconische gebaar dat Bellini maakte nadat Brazilië de eerste wereldbeker won in 1958

-Carlos Henrique Kaiser: de voetbalster die nooit voetbalde

"Aangezien CTE alleen voorkomt bij personen met een geschiedenis van herhaald hersenletsel, geeft dit duidelijk aan dat headbuttts een risico vormen voor CTE," zei onderzoeker Lea Tenenholz Grinberg, hoofdauteur van de onderzoeken naar Bellini's hersenen, in een rapport in de UOL Bezorgdheid over de impact op de organen van atleten heeft er onlangs toe geleid dat de International Football Association Board (IFAB), die verantwoordelijk is voor de regels van het voetbal, jonge spelers onder de 12 jaar verbiedt om de bal te koppen.

Djalma Santos naast Bellini (rechts), met de Jules Rimet Cup ter ere van 50 jaar wereldkampioenschap voetbal

Het beroemde standbeeld ter ere van Bellini voor het Maracana stadion in Rio de Janeiro

-Tony Bennett heeft Alzheimer en vindt in muziek een oase tegen de ziekte

"Dit risico is met name groter bij kinderen die headbutsen, dus ik denk dat de beslissing geweldig is", zegt Grinberg over de voorgestelde verandering die onder andere gebaseerd is op het onderzoek naar de hersenen van Bellini. De Engelse voetbalbond heeft zich al achter de beslissing geschaard en de CBF overweegt ook om het zwaaien met het hoofd door jeugdspelers te verbieden.

Overleden op 83-jarige leeftijd op 20 maart 2014, creëerde Bellini tijdens de Wereldbeker van 1958 het iconische gebaar van de aanvoerder van het winnende team die de beker boven zijn hoofd tilt om de prestatie te vieren.

Postzegel van 1970, ter ere van de titel in 1958, met de afbeelding van Bellini die de beker omhoog houdt