Saffraan, annatto, cacao, açaí, mate, rode biet, spinazie en hibiscus zijn enkele van de grondstoffen die Mancha gebruikt voor de productie van 100% biologische en duurzame verven. Het voorstel, dat al is afgedrukt op designstukken zoals verpakkingen, posters en visitekaartjes, is na een diepgaand marktonderzoek nu aangepast voor de kinderwereld. Kinderen zullen nu de belangrijkstebaat bij de natuurlijke verf die, in tegenstelling tot conventionele verf, geen lood en andere giftige stoffen bevat.

" We grappen altijd dat de slogan van Mancha is: houd het buiten bereik van kinderen. Onze verf bevat niets giftigs en is in theorie eetbaar! Je kunt het in je mond stoppen, ja!

"Terwijl de meeste verfsoorten afraden om kinderen alleen te laten spelen en hen waarschuwen om het product niet in hun mond te stoppen, bevat de onze niets giftigs en is het in theorie eetbaar - ja, je kunt het in hun mond stoppen", zegt Pedro Ivo, een van de partners in het bedrijf.

Hoewel de belangrijkste begunstigden de kinderen zijn, winnen ouders veel op het gebied van onderwijs, omdat het voorstel verder gaat dan het vervangen van conventionele verf. Het idee van het bedrijf is om kinderen kennis bij te brengen door middel van artistieke en milieueducatie en gezond eten. "In een van de kinderworkshops waaraan we deelnamen, vroeg ik hoe conventionele verf werd gemaakt en een negenjarige jongen antwoordde dat die was gemaakt van petroleum. Ik vroeg hem of hij wist waarom ze werden gebruikt en hij maakte een geldteken met zijn hand! Ze begrijpen het! Een ander positief punt is dat als kinderen van jongs af aan in contact komen met het universum van groenten, dit het voor ouders gemakkelijker maakt om te begrijpen wat ze doen.uitleggen dat dit iets legaals is".

In de Business Incubator van COPPE in Fundão, Rio de Janeiro, is Mancha nu al een jaar bezig met het in kaart brengen van leveranciers van plantaardige pigmenten voor overschotten zoals uien- en jaboticabaschillen en de restanten van de productie van mate en açaí-pulp omzetten in nieuwe producten Ze hebben bijvoorbeeld al een bezoek gebracht aan de grootste gemeenschap van Yerba Mate-producenten ter wereld, in Curitiba.

Binnen Fundão rekenen ze op de steun van specialisten om tot de beste formule te komen voor grootschalige productie, zonder de essentie van het product te verliezen. Het maakt ook deel uit van Mancha's plannen om retourverpakkingen voor de verven te maken. "De droom is om een churros machine van de biologische verf te hebben waar je bijvoorbeeld je pot shampoo uit haalt en die vult met verf!" Pedro grapt.

Terwijl ze er alles aan doen om ervoor te zorgen dat kinderen de belangrijkste begunstigden zijn, kijken ze naar de textiel-, cosmetica- en verpakkingsindustrie om onderzoek te ontwikkelen, bekendheid te geven aan de plantaardige pigmenten en hun eigen kinderlijn te financieren.

" Wat wij doen is niets nieuws, het is verf nemen uit de natuur. De holbewoner nam al verf uit het vuur en beschilderde de muur. "Maar voor ons allemaal is het een grote stap vanuit milieu- en educatief oogpunt. De planeet en de kinderen danken jullie!

• Reportage en foto's in samenwerking met Isabelle de Paula