Cuando decidió bucear frente a las costas de Nueva Zelanda en busca de algunas imágenes interesantes, el buceador y videógrafo Steve Hathaway no sabía que tenía una cita, y menos con qué: un pirosoma, una criatura marina que parece un alienígena y se mueve como una criatura, pero que se parece más a un gusano gigante o a un fantasma.Esta "cosa" nadadora queHathaway encontrado y registrado no es, sin embargo, ni sobrenatural ni lombriz de tierra - ni siquiera es una sola criatura, sino más bien una porción de diminutas criaturas reunidas por una especie de material gelatinoso en una colonia móvil.
El pirosoma es en realidad una colonia de miles de seres unidos
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El registro fue realizado por Hathaway junto a su amigo Andrew Buttle en 2019, y dura alrededor de cuatro minutos cerca del pirosoma gigante -en una oportunidad efectivamente rara para el tamaño de la colonia, que suele ser de centímetros, mientras que la encontrada y filmada por la pareja se acercaba a los 8 metros de longitud-. Otro punto importante es que los pirosomas suelen "salir" por la noche en direcciónde la superficie del océano y se sumergen en las profundidades cuando sale el sol para evitar a los depredadores, y el rodaje tuvo lugar a la luz del día.
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La grabación fue tomada cerca de la isla de Whakaari, situada a unos 48 km de la costa neozelandesa, en una zona que atrae a las formas más exóticas de vida marina debido a sus aguas volcánicas. "Como nunca había visto una en persona y ni siquiera en vídeos o fotos, me quedé bastante incrédulo y feliz de que existiera una criatura así", dijo Buttle en su momento. "El océano es un lugar tan fascinante y es aún másEs fascinante explorarla cuando realmente entiendes un poco lo que estás viendo", dijo Hathaway.
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El encuentro con Pyrosoma grabado en vídeo se produjo en 2019
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Los pirosomas están formados por la reunión de miles de seres microscópicos llamados zooides, de tamaño milimétrico, que se reúnen en colonias interconectadas por esta materia gelatinosa que forma el pirosoma. Estos seres se alimentan de fitoplancton, abundante en la región, lo que explicaría la valiente aventura del "fantasma" marino a plena luz del día. Los movimientos de estas colonias son los siguientesAprovechan las corrientes y las mareas, pero también la propulsión a chorro provocada por los movimientos dentro del "tubo" promovidos por los zooides.
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La colonia encontrada medía unos 8 metros