Falabella-hestene er små og nuttede og ser ud, som om de kommer direkte fra en legetøjsbutik. Med en gennemsnitshøjde på kun 70 centimeter anses de for at være de mindste i verden og dukkede op i midten af 1800-tallet.
- Bashkir Curly: de krøllede 'labrador'-heste, der ligner væsener fra en anden planet.
Der er ikke enighed om deres oprindelse. Den mest accepterede hypotese er, at de nedstammer fra de andalusiske og iberiske racer, der blev bragt til Sydamerika af de spanske conquistadorer. Med tiden blev disse heste forladt og måtte klare sig selv i et miljø uden mange ressourcer. De fleste overlevende eksemplarer fra midten af det 19. århundrede var mindre i størrelse og blevavlet til at skabe endnu mindre heste.
Den første person, der var ansvarlig for opdræt af Falabella, var Patrick Newtall i Argentina i 1868. Efter hans død overtog hans svigersøn Juan Falabella virksomheden og gjorde den kendt under sit navn. Han tilføjede Welsh Pony, Shetland Pony og Thoroughbred-blodlinjer til racen for yderligere at mindske den.
- Politiet undersøger satanistisk sekts handlinger i forbindelse med lemlæstelse af hest, herunder kønsdele
I 1940'erne, under ledelse af Julio C. Falabella, gav avlen, som nu er lovligt registreret, anledning til heste, der var mindre end 100 cm høje. Med tiden og populariseringen af disse dyr blev deres størrelse fortsat reduceret og nåede 76 cm.
På trods af at de er meget små, betragtes falabella ikke som ponyer, men som miniheste. Den vigtigste begrundelse er deres fysiske struktur, der ligner araber- og fuldblodsracer med hensyn til proportioner. De er meget venlige og intelligente og er gode kæledyr, der nemt kan trænes.
- Fotoserie af islandske heste, der mest af alt ligner et eventyr
Falabellaen er også en ekstremt hårdfør hesterace, der for eksempel kan tilpasse sig en lang række klimaer. De har tendens til at have skarpe instinkter og lever i 40 til 45 år, hvilket er en ekstraordinær lang periode.
"Bortset fra deres lille størrelse udviser Falabella større føjelighed, styrke og tilpasningsevne end nogen anden type af lignende heste og endda mange af deres større slægtninge. De udførte styrketests viser, at de er ekstremt stærke, ligesom træk- og rideheste, der er af større størrelse," siger Falabella International.Bevaringsforening.
Se også: Hvorfor denne gif blev solgt for en halv million dollars- Den rørende genforening af dette 'gravide' vildhestepar efter dramatisk adskillelse
Se også: De usædvanlige albinoskildpadder, der mere ligner drager