Piccoli e graziosi, i cavalli Falabella sembrano usciti direttamente da un negozio di giocattoli: con un'altezza media di soli 70 centimetri, sono considerati i più piccoli al mondo e sono apparsi a metà del XIX secolo.

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L'ipotesi più accreditata è che discendano dalle razze andalusa e iberica, portate in Sudamerica dai conquistadores spagnoli. Con il tempo, questi cavalli sono stati abbandonati e hanno dovuto cavarsela da soli in un ambiente privo di molte risorse. La maggior parte degli esemplari sopravvissuti, a partire dalla metà del XIX secolo, erano di dimensioni più piccole e sono diventatiallevati per generare cavalli ancora più piccoli.

Il primo responsabile dell'allevamento del Falabella fu Patrick Newtall, in Argentina, nel 1868. Dopo la sua morte, il genero Juan Falabella rilevò l'attività, rendendola nota con il suo nome. Aggiunse alla razza le linee di sangue del Welsh Pony, dello Shetland Pony e del Purosangue per diminuirla ulteriormente.

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Negli anni '40, sotto il comando di Julio C. Falabella, l'allevamento, ora legalmente registrato, diede origine a cavalli alti meno di 100 centimetri. Con il tempo e la diffusione di questi animali, le loro dimensioni continuarono a ridursi, fino a raggiungere i 76 centimetri.

Nonostante siano molto piccoli, i Falabella non sono considerati pony, ma mini cavalli. La motivazione principale è la loro struttura fisica simile alle razze araba e purosangue in termini di proporzioni. Molto amichevoli e intelligenti, sono ottimi animali domestici e possono essere facilmente addestrati.

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Ma chi pensa che le sue qualità finiscano qui si sbaglia: la Falabella è anche una razza di cavallo estremamente resistente, in grado di adattarsi ai climi più disparati; tende ad avere un istinto acuto e vive dai 40 ai 45 anni, un periodo straordinariamente lungo.

"A parte le dimensioni ridotte, i Falabella mostrano condizioni di docilità, forza e adattabilità superiori a qualsiasi altro tipo di cavallo simile e anche a molti dei loro parenti più grandi. I test di forza effettuati dimostrano che sono estremamente forti, simili ai cavalli da tiro e da sella, che sono di dimensioni maggiori", afferma Falabella International.Associazione per la conservazione.

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