Hvis fremtiden bød på kongelig hæder og international tilbedelse, var Elvis Presleys tidlige liv slet ikke som en konges barndom. Elvis kom fra fattigdommen i de amerikanske sydstater i 1930'erne og brugte hele sin ungdom, fra barndom til ungdom, på at stå over for familiens ekstreme økonomiske vanskeligheder - indtil han endelig fandt sig selv...med guitaren og den sorte amerikanske musik for at erobre verden med sin stemme, sin rytme, sin stil og sine hoftevrid.
Gladis, Elvis og Vernon, 1937
Se også: 10 fotos fra over 160 år er blevet farvelagt for at minde om slaveriets rædsler i USA.Elvis i 1939, i en alder af 4 år
Elvis kom til verden den 8. januar 1935 i Tupelo, Mississippi, sammen med sin tvillingebror Jessie, som ikke overlevede fødslen. Elvis Aaron Presley blev det eneste barn af Gladys og Vernon Presley, centrum i forældrenes liv og årsagen til alle deres bestræbelser på at forbedre familiens liv.
Elvis og hans fætter Kenny rider på en tyr til karnevallet i Tupelo i 1941
Elvis i 1942, i en alder af 7 år
Elvis, 1942
Geografiske tilfældigheder betød, at Elvis blev født i en blues-højborg, omgivet af kulturen og især den sorte musik i sit nabolag og i den kirke, familien Presley gik i. Fra en tidlig alder fascinerede både musikken og præsternes prædikener i kirken den lille - og stadig blonde - Elvis. Gennem radioen ville amerikansk countrymusik fuldende den formue af påvirkninger, der ville føre ham til at bliveog blev en af pionererne inden for rockmusik mange år senere.
Elvis i 1943
Elvis og hans forældre i 1943
Elvis og hans klassekammerater i 1943
Elvis og hans venner, 1945
I hans barndom var arbejde dog mottoet for at få flere penge med hjem. I oktober 1945 deltog Elvis i en lokal radiokonkurrence for unge talenter. 10 år gammel stod han på en stol og sang den traditionelle sang "Old Shep", og han fik en femteplads og vandt 5 dollars.
Elvis og en ven i en alder af 10 år, i 1945
Elvis, 1945
Elvis i en alder af 11 år, i 1946
Dette var muligvis den første optræden i Elvis' liv, som selv i de kommende dage med royalty og rigdom aldrig glemte sin familie og sine hårdt tilkæmpede musikalske og kulturelle rødder i det sydlige USA - hvorfra han ville gå videre til at blive en af de største entertainere nogensinde i anden halvdel af 1950'erne.
Vernon og Elvis
Elvis i en alder af 12 år, i 1947
Skolefoto af Elvis, i 1947, i en alder af 12 år
Elvis, 1947
Se også: Ørkenkatte: den underlige art, hvor voksne katte altid ligner killingerElvis, 1948
Elvis som 13-årig i 1948
Elvis og Gladys i 1948
Elvis i 1949