Dacă viitorul îi rezerva gloria și laurii de aur ai regalității și adorației internaționale, primii ani de viață ai lui Elvis Presley nu semănau deloc cu o copilărie de rege. Ieșit din sărăcia sudului american al anilor '30, Elvis avea să-și petreacă întreaga tinerețe, din copilărie și până în adolescență, confruntându-se cu greutățile financiare extreme ale familiei sale - până când, în cele din urmă, s-a regăsit pe el însușicu chitara și cu muzica neagră americană pentru a cuceri lumea cu vocea, ritmul, stilul și furia șoldurilor sale.
Gladis, Elvis și Vernon, 1937
Elvis în 1939, la vârsta de 4 ani
Elvis a venit pe lume pe 8 ianuarie 1935, în Tupelo, Mississippi, împreună cu fratele său geamăn Jessie, care nu avea să supraviețuiască nașterii. Elvis Aaron Presley avea să devină unicul copil al lui Gladys și Vernon Presley, centrul vieții părinților săi și motivul tuturor eforturilor acestora de a îmbunătăți viața familiei.
Elvis și vărul său Kenny călăresc un taur la carnavalul din Tupelo în 1941
Elvis în 1942, la vârsta de 7 ani
Elvis, 1942
Șansa geografică a făcut ca Elvis să se nască într-un bastion al blues-ului, înconjurat de cultura și mai ales de muzica neagră din cartierul său și din biserica pe care familia Presley o frecventa. Încă de mic, atât muzica, cât și predicile pastorilor din biserică l-au fascinat pe micuțul - și încă blondul - Elvis. Prin intermediul radioului, muzica country americană avea să completeze norocul de influențe care avea să-l ducă să devinădeveni unul dintre pionierii muzicii rock ani mai târziu.
Elvis în 1943
Vezi si: Ricky Martin și soțul său așteaptă al patrulea copil; vezi alte familii de părinți LGBT care cresc
Elvis și părinții săi în 1943
Elvis și colegii săi de clasă în 1943
Elvis și prietenii, 1945
În copilărie, însă, munca era motto-ul pentru a aduce mai mulți bani acasă. În octombrie 1945, Elvis a participat la un concurs radiofonic local pentru tinere talente. În picioare pe un scaun, la vârsta de zece ani, a cântat cântecul tradițional "Old Shep" și a ocupat locul cinci, câștigând 5 dolari.
Elvis și un prieten la vârsta de 10 ani, în 1945
Elvis, 1945
Elvis la vârsta de 11 ani, în 1946
Acesta a fost, probabil, primul spectacol din viața lui Elvis care, chiar și în zilele de regalitate și bogăție ce aveau să vină, nu și-a uitat niciodată familia și rădăcinile muzicale și culturale greu câștigate în sudul Statelor Unite - de unde avea să devină unul dintre cei mai mari artiști din toate timpurile în a doua jumătate a anilor 1950.
Vernon și Elvis
Elvis la vârsta de 12 ani, în 1947
Fotografie de școală cu Elvis, în 1947, la vârsta de 12 ani
Vezi si: 'Brusc 30 de ani': Fosta actriță copil postează o fotografie și întreabă: 'Te-ai simțit bătrână?Elvis, 1947
Elvis, 1948
Elvis la 13 ani, în 1948
Elvis și Gladys în 1948
Elvis în 1949