Če je prihodnost prinašala slavo in zlate lovorike kraljeve družine in mednarodnega oboževanja, pa zgodnje življenje Elvisa Presleyja ni bilo prav nič podobno kraljevemu otroštvu. Elvis je izšel iz revščine ameriškega juga v tridesetih letih prejšnjega stoletja in se je vso svojo mladost, od otroštva do adolescence, spopadal s skrajnimi finančnimi težavami svoje družine - dokler se ni končno znašels kitaro in črnsko ameriško glasbo osvojil svet s svojim glasom, ritmom, slogom in besom bokov.

Gladis, Elvis in Vernon, 1937

Elvis leta 1939, pri štirih letih

Elvis je prišel na svet 8. januarja 1935 v Tupelu v zvezni državi Mississippi skupaj z bratom dvojčkom Jessiejem, ki pa rojstva ni preživel. Elvis Aaron Presley je postal edini otrok Gladys in Vernona Presleyja, središče življenja svojih staršev in razlog za vsa njihova prizadevanja za izboljšanje družinskega življenja.

Elvis in njegov bratranec Kenny jahata bika na karnevalu v Tupelu leta 1941

Elvis leta 1942, pri sedmih letih

Elvis, 1942

Geografsko naključje je pomenilo, da se je Elvis rodil v trdnjavi bluesa, obkrožen s kulturo in zlasti črnsko glasbo v svoji soseski in cerkvi, ki jo je obiskovala Presleyjeva družina. Glasba in pridiganje pastorjev v cerkvi sta že od malih nog navduševala majhnega - in še vedno svetlolasega - Elvisa. Prek radia je ameriška country glasba dopolnila niz vplivov, zaradi katerih je Elvis postalki je leta pozneje postal eden od pionirjev rock glasbe.

Elvis leta 1943

Elvis in njegovi starši leta 1943

Elvis in njegovi sošolci leta 1943

Elvis in prijatelji, 1945

V njegovem otroštvu pa je bilo delo moto, da bi domov prinesel več denarja. Oktobra 1945 se je Elvis udeležil lokalnega radijskega tekmovanja za mlade talente. Pri desetih letih je stal na stolu, zapel tradicionalno pesem "Old Shep" in zasedel peto mesto ter dobil 5 dolarjev.

Elvis s prijateljem pri desetih letih, leta 1945

Elvis, 1945

Elvis pri 11 letih, leta 1946

To je bil verjetno prvi nastop Elvisa, ki tudi v času kraljevske slave in prihodnjega bogastva ni nikoli pozabil na svojo družino ter na svoje težko pridobljene glasbene in kulturne korenine na jugu ZDA, od koder je v drugi polovici petdesetih let prejšnjega stoletja postal eden največjih zabavljačev vseh časov.

Vernon in Elvis

Elvis pri 12 letih, leta 1947

Šolska fotografija Elvisa iz leta 1947, ko je imel 12 let

Elvis, 1947

Elvis, 1948

Elvis pri 13 letih, leta 1948

Elvis in Gladys leta 1948

Elvis leta 1949